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此后的日子里，夏府十分太平。
赵姨娘被吓得不善，又被夏安的话说到了痛处，一时郁结难舒，缠绵病榻。
没有商量的余地，父亲将中馈交到了苏姨娘的手中。苏姨娘百般推拒，却耐不住父亲的强硬态度，到底还是接管了家中一应事务。
柳姨娘默默看着，手指都要捏碎了，却无可奈何。
宁可赶鸭子上架，逼着苏文执掌中馈，也不愿多看自己一眼？柳姨娘心里藏着许多话，却怎么也说不出。她不敢说，她怕说出口，撕破了脸，自己这条小命都要搭里头。
不甘心又如何？自己千算万算，却如何都算不明白老爷的心。柳姨娘苦笑着，自作孽不可活，恐怕说的便是自己罢。
自苏姨娘掌管中馈后，夏湘的月例变由原来的四两变成了五两。这让夏湘觉得十分受用，却并不见得如何感激苏姨娘。
苏姨娘才刚刚掌管中馈，手中权力还不太瓷实，若哪里亏了夏湘，夏湘再去父亲那唱一出儿执手相看泪眼无语凝噎，对她总归是不好。
再者，谁也不确定赵姨娘身子利爽了之后，父亲会不会再把中馈交还给她。
所以，夏湘认为，苏姨娘很聪明，给夏湘涨了一两银子，同时，又给赵姨娘涨了一两。而她自己的月例，却万年不变，还是三两。
虽多得了一两银子，可夏湘却不买苏姨娘的好儿。一方面因为苏姨娘又给赵姨娘依样儿涨了一两月例。另一方面，夏湘还记得，自己落水之后，无论真心抑或假意，好歹大家都象征性来看望看望自己。却只有苏姨娘，至始至终没有露面儿。
原本，夏湘以为苏姨娘患了抑郁癥。对一个患了抑郁癥的病人，总不好要求什么场面上的事情罢？故而，夏湘也不太在意。
可如今呢？苏姨娘竟从抑郁癥的阴影里走出来了，还掌管了府上中馈。
大小姐落水你不出现，如今让你执掌财政大权，你就立马现身，这就有点儿说不过去了。
夏湘总觉着苏姨娘不简单，是个不显山不露水，闷声作死发大财的角色。
直到一日，苏姨娘的女儿夏柔带着个小丫鬟，偷偷溜到夏湘的小院子里，夏湘才知道，原来，自己以小人之心度君子之腹，心思太过覆杂黑暗了些。
那日并不明媚，几声响雷过后，绵密细润的雨水洋洋洒洒从云端飘落，将苍穹大地连成一片。
乳娘和夏湘一左一右坐在榻上，中间摆着个小炕桌。
夏湘胖乎乎的小手捏着个哑光的黑棋子，圆圆的小脸儿皱起了眉头，围棋这种高深的东西，全不似五子棋那般简单明了。那枚黑棋子到了也没有送出去，夏湘抬起头，一本正经地问：“乳娘，我可以悔棋吗？”
“第几次了？”乳娘不答反问。
夏湘一双大眼睛笑成两弯小月牙，腆着脸算计着：“您是说这盘，还是把前两盘都算上？这盘将将悔棋三次，这是第四次。若把前面两盘都算上，恐怕二十几次也有了。”
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