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黑崎一护作为特派番的队长返回现世驻守的调令已经下达，本来是即日启程的命令却因为两件事终将时间延期至夏日祭花火节之后。
一件是蒲原已经找到隔离一护多余灵压的方法，不过试验成功最快也要数十天左右。
另一件则是露琪亚病倒了。长期繁重的加强训练、操练室受伤未愈、加上凭借意志克服对赤炼锁的恐惧、赶往虚圈前又一刻都没有休息，不堪重负的身体终于疲惫到了极点，然而卯之花队长诊断后的结论则出乎众人的意料——朽木副队长好像在意念迷宫裏徘徊不定，她似乎，不愿醒过来。
露琪亚在四番队的医疗舍待了三天后就被朽木队长接回本家疗养，水榭雅居裏，她就那样安静地躺着，睡容安详淡然，却不知为何叫人看得莫名心慌。
期间许多队友都想来探望她，而被朽木队长一一挡回也是意料之中的事情。
那些夜晚，处理完商行的琐事，白哉都习惯性地在朽木府的亭臺楼阁、花园水榭裏逛上一圈，仿佛是舒缓积压的睡前散步，而下人们都知道这迂回的行程中必定路过大小姐修养的庭院。
然而令下人们不解的是当家从来只是路过、停留，却从不推开门进去瞧一瞧大小姐是否已然转醒。
平稳流泻的灵压，既不虚弱也不强烈，就像这么多年她小心地控制着自己的存在感，既不淡薄也不张扬，明明高贵耀眼却总看起来那样平实谦逊。
当被冷漠地对待了四十年，终于知道真相后的她依然如是，除了例行的问候和工作上的碰面，她鲜少出现在自己面前，有时白哉会被她淡然却流露着感激和敬仰的眼神刺痛，他知道其实已经不一样，但又有什么不同？
他虽是她的兄长，可是那个丫头却并不打算依赖他，或者说从没这么打算过吧？
就像现在这样，宁愿一个人在自己的意念空间裏辗转徘徊也不愿醒来找他商量？
白哉恍然想起许多年前的一次失态，他问她，“过去的四十年裏，即便被漠视到那种地步你都不打算在我面前证明自己存在的价值吗，你的自尊呢？需记住自被冠上朽木知名的那一刻起，尊严和荣耀就是我等的一切！”
“如果我的自尊会让大哥痛苦，那么至少在大哥面前我会暂时放下。毕竟，相似却又不是还要继续面对，对大哥来说会很痛苦吧，自从知道了收养我的理由，我就明白了漠视的含义，那恰恰说明了大哥的温柔啊。”
对了，极少在世界裏盛放自己，你和那个讨厌的小鬼的确很像啊，所以不醒来去牢牢抓住不会后悔吗，露琪亚？
……
黑崎一护几乎天天去朽木府，尽管每次去都是被朽木当家拒之门外，就连恋次也得不到特许。
这样的队长，他看不懂，但是他知道再不让一护做点什么可能就来不及了。
“黑崎一护，在虚圈你和露琪亚究竟发生了什么，现在除了你没人知道，但这一定是露琪亚不愿醒来的原因。”虽然这么多年两人互相看不顺眼，但是心底早已是无法割舍的伙伴，会针锋相对、会嬉笑怒骂，却极少这样冷漠的直呼其名。
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