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白榆下了班后，向着南边回家去，作为熟悉西城街巷的土著街溜子，白榆当然是走小胡同抄近道了。
当他走到缨子胡同，忽然听到有人呼唤自己小名，但是这声音却不大，仿佛又怕被别人听到似的。
如果不是白榆耳朵灵光，差点就没听见。
顺着声音看去，却见在两栋房屋之间的狭窄夹道里，隐隐约约有道人影，再细看却是个蓬头垢面的乞丐。
于是白榆扭头就走，行走江湖安全第一，绝对不搭理这种凭空出现的是非。
那乞丐看白榆要走，也急眼了，叫道：“你连我都认不出来了？”
白榆又仔细端详了一番，顿时大惊道：“我的好哥哥，你怎得混成这模样了？”
原来这乞丐不是别人，正是和《清明上河图》一起失踪多日的刘存义。
先前白榆还一直担心，刘存义是否被严鹄抓到灭口。
刘哥看了看左右，又赶紧引着白榆缩进了夹道里说话。
白榆忍不住抱怨道：“当初我说过，暂时不要想着卖画，更不要暴露，你怎得不听？到底发生了什么事情？”
刘哥唉声叹气的说：“那日我不该起了贪心，拿着画去城隍庙庙市上询问价格，结果被人盯上了。
我离开庙市时，就发现有人跟踪我。
等我甩开尾巴后，就长了个心眼，在家里附近观察了一番，结果就看到有官校活动。
然后我连家也不敢回，直接逃走。
这些天没什么生计，又为了躲避官校的追查，就掩藏本来面目做了乞丐。”
白榆打量着丐版刘哥的模样，只觉得好气又好笑，指着他身上一道伤口说：
“为了生存，要饭并不寒碜，那怎么还受伤了？”
刘哥恼怒的说：“乞丐也是要拉帮结伙的，也有团头作为头领，各自分了地盘乞讨。
我已经被其他乞丐驱逐了好几次，只能躲在这处夹道里！
如果不是偶然看到你路过，还不知该如何是好，只怕要逃难到外地去了！”
说到这里，刘哥忽然问道：“看你这身皮，还有这刀，莫非你发达了？”
白榆回答说：“遇到贵人了，提携我转为缉事校尉，现在西安门上直。”
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