豫了一整个新年：若是动手脚扯下他们倒是不难，可只怕瞒不过钮祜禄府上和太后，殃及贵妃；可若是随了他们去，若送进宫个心机深沈的，贵妃只怕会被她卖了还帮着数钱。
自从幼女打宫里回来，说姐姐与以往不同振作明白了好些，高斌就将此事一直压在心底，准备自己考一考贵妃。
起初的故作失望，语出轻蔑，及至后来的肃然嘱托，都是要看看贵妃的应对。
现在他已经拿定了主意。
或许从此后，不必他从宫外殚精竭虑的护着贵妃，单打独斗。而是可以与贵妃里外联手，一起力保高家不倒！
高斌面上沈静如水，心里却是翻涌如江海。
直到跟李玉撞了个对脸还楞了一下才反应过来。
李玉躬身道：“高大人，皇上召您往九州清晏去回话。”
自己的失神落在李玉眼里，高斌也并未慌张，反而略侧首用力眨了眨眼睛，似乎逼退泪意一般，这才道：“有劳李公公了，请前面带路吧。”
到了九州清晏，皇上却没问起贵妃，只问户部钱粮之事。
高斌也似寻常汇报朝政一般道：“今冬雨水少，恐来年有旱，若是农收受影响，只怕税赋要吃紧。”
汇报完朝政，高斌告退。
皇上这才一瞥李玉，李玉就在旁憨厚道：“奴才瞧见了，打从贵妃处出来，高大人就神思不属，还有些含泪之意。”
“奴才想着，高大人一生只得两对嫡出儿女，自然是格外放在心上。”
李玉就见皇上脸色带出一抹或许自己都不曾察觉的笑意：“大约也就是高斌这样娇惯，才养出贵妃这般自在的性情来吧。”
“也罢，高斌这些年也算是兢兢业业，打潜邸时就为朕办差事。朕看在他这份忠心上，对贵妃也要宽容些。”
李玉低头：真的吗？皇上您真是看在高大人的面子才对贵妃不同的？
许多话说出来，或许不是为了说服别人，而是为了给自己一个解释。李玉脑袋里忽然冒出这样一个荒谬的想法，以至于他自个儿都吓了一跳。
他偷偷咬了下舌尖，让自己脑子空空，这才带着憨厚可亲的笑容奉承道：“皇上英明，高大人必感念圣恩。”