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刘青侬第三次检查自己的行李，东西一早收拾好的，园里有几个秀才跟玉家借盘缠，主家大
方，借都是借了，末了玉家大少爷还专程给他送来路资车马，刘青侬一口回绝了，读书人清高，
开口的都是实在清穷的，刘青侬自问家里出得起这些许银两，婉言谢了回去。临州偏南，与上京
相隔千里，一路颠簸，要月余才到，若是宽裕些的，为了早些适应，早个一月半月启程，也是常
有的事，三年前去过一回，此时也就没多少忐忑兴奋，一切妥当，老爹一个月前就请先生看了
期，择个好日子好上路，可是眼看临近了了，状况突发。
那日刘青侬正要出门与黄景江商量结伴上京，不到门口就被一姑娘拦住，待到听了自己姓甚名
谁，便哭哭啼啼，没完没了的下跪磕头，长到这么大，还是头回碰见此等没头脑的事儿，正要问
个明白，已经惊动了刘老爹，等那姑娘止了哭声查问清楚，却是一门亲戚。
正是二丫，应该说，刘二丫。天灾人祸，有时候实在说不清，为着藏衣裳的事情，二丫得得好
打，可是祸不单行，第二天路上就摆着那叫杜鹃的丫鬟的尸体。本来这事儿也与二丫他们无关，
偏偏那晚他们没赶到下个村子，只能露宿野外，偏偏杜鹃说要去方便就没再回来，偏偏头一天就
跟二丫他们起过纠葛，最重要的，偏偏那天大木一个人去打柴没人见着他。
刘老爹与刘二丫的爷爷是亲兄弟，两人相差二十来岁，又因他是老来子，本就要受宠些，兄弟两关系也不甚亲近，待到二丫他爷爷去世，这么二十年过来，也不曾来往，刘老爹模模糊糊记得侄子是有个两三岁大的儿子，刘二丫这一哭一闹，废了好办些神才明白，这就是他那没见过面的侄孙女儿，按辈分，还该喊刘青侬声表叔。这一回出了事，大木媳妇儿才记起公公原先提过，城里还有一户亲戚，亲戚是个聪明人，学堂里结交过几个有势的，说不定能求上门，看在一脉同宗的份儿上出手相助，救上大木一命。
不过这一来，当真难住刘老爹了，不管吧，刘大木是被冤枉的，不用想都知道，村里人家，见着个鲜衣华袍的，都恨不得当祖宗供起来，别说偷抢杀人了，就算有那贼心大的，也只敢打些过路商人之类的主意，可是管吧，那衙门可不是说进就进的，清白人家本就忌讳，何况儿子刘青侬已经是秀才身份，马上就要上京干考去的，要为此事落下污点耽误了前程，那是万万使不得的，要是平常小事，刘老爹自己托托关系想想办法也就结了，让刘青侬径自上京去。偏偏此案一出，整个临州都响动了，原因，还是一个巧字，那日发现杜鹃尸体的，正是从上京前来视察的钦差大
人，这下方方面面都打起了十二分精神，刘二丫晌午到刘家，傍晚知府就派人来问话了，这一
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