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“跪下！”
柳雁卿重伤初愈，走路都有些不安稳，左右小厮紧紧跟着，生怕出了意外，却没料到方一进老爷子的门，便被喝令跪下。
老管家站在后面开口劝道：“老爷，您看少爷这腿脚还不大灵便，这……”
“休要多言，不然连你一起处罚。”
说着便将一张纸扔向柳雁卿：“混小子，这些年你都瞒了我些什么？”
柳雁卿捡起纸来，字迹龙飞凤舞，他只能依稀辨出许多草药的名称，有许多是陆神医开给他日常补充阳气亏损的药物。
“我问了问家里人，说……说你五六年前就开始吃这些药品，剂量颇重。”柳老尚书气极：“我念你爹娘早亡，自幼便亲授你礼义廉耻，生怕外人看扁了我柳氏长孙。谁知你到了京城，便凈知寻花问柳，将身子都掏空成这副鬼样子！世人道你柳少卿清正廉洁，谁知内里竟是如此的不中用么？”
柳雁卿低头不语，柳老尚书举起拐杖敲在他的后背：“怪不得这些年你一直不肯娶亲，怎么，怕其他世家闺秀看你笑话？此次又被你侥幸逃脱，小姐另寻良配，若不是证据确凿为那金家少爷所为，我简直要怀疑是你精心设计这一出戏给我看？”
“孙儿不孝。”柳雁卿脊背旧伤未愈，被砸的生疼，却依旧挺得笔直。他斟酌着开口：“爷爷，此事不是我刻意隐瞒，实是……奇耻大辱，不愿牵累家族门庭之名声。”
“您可还记得当年毒门那一桩案子……孙儿被人救出时，除深受重伤外，还中了一种蛊毒，从此……不能人事。”
柳雁卿隐去了蛊毒的真实效果，仅提及了些在地牢中所受的折磨与这些年来气虚体弱的种种癥状。老爷子年纪大了，毕竟心疼孙儿，被他一通隐忍而凄惨的描述讲得心中苦涩，顿时不再生气。柳雁卿还要再攻心：“爷爷，今后孙儿此身便献于朝堂、献于百姓，恐无法担起家族门庭兴旺之责，您若不愿再帮扶与我，便放孙儿去做个闲散小官，我也……”
“罢了，罢了。哪里的话。”老人无奈道：“家族培养一朝中势力，岂是容易的事？这些年你也知道，朝廷对我们世家打压严重，如今在朝中的影响力怕是大不如前。哪有轻易抛弃之理。”
“我已有所考量，待你病愈，上头自会有所安排。”
柳老尚书拄着拐杖，慢慢踱出了房门。
“……从族中，过继个孩儿给你，总不能将来老了，连个给你照顾后事的人都没有。”
梗在他心头的那一块心病，今日总算是蒙混过关了。
柳雁卿头昏脑胀，被人搀扶着走向了卧房，昏睡过去前，他下意识问了句身旁的小厮
“可有寻到那匣子的……踪迹？”
“回少爷，自您醒了吩咐下去小的们便偷偷去寻，只不过……过去太久，只剩一些残迹了……”
小厮语调低沈，没再说下去。
“拿过来吧。”
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