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朱雀大街往左拐过去，便是皇城寸金寸土的崇仁坊，坊内高门林立，皇亲贵戚、文武权臣比比皆是。
入坊左数第三户，朱门高墻，门前石兽栩栩如生，柳树轻垂，巍峨不失雅意，便是京中百年世家姜家的府邸了。
一名年轻俊秀的少年郎勒马停于姜府门前，轻手轻脚牵马入府，把缰绳递给小厮，又忙不迭取下马背上挂着的箭筒塞进他贴身侍从的怀里，让其赶忙藏回他院子里去。
随后，他整了整衣衫，故作轻松，一面三步并两步地往内院去，一面问身边跟着的小厮：“阿姊今日可有问起某？”
他长身鹤立的，一步三尺远，那小厮小跑着才能跟上他，微喘着答话：“并未，四娘院子里的秋竹说，四娘连着好几日都不曾出过阁，也不遣人进去伺候。”
姜韬顿时松了一口气，走了两步，又惴惴不安起来。
事出反常必有妖。
他脚步一顿，压低声音问小厮：“有几日了？”
小厮一脸茫然：“什，什么几日？”
“阿姊上回罚某是哪一日？”姜韬有些不耐烦。
小厮福至心灵：“上月二十九！”
姜韬掐指一算，不由心慌意乱。
他那嫡亲的阿姊已有整整七日不曾打过他了！
莫不是当真被他气到了，打算再也不管他了吧？
“她整日待在屋子里作甚？莫不是病了？”姜韬蹙眉问。
“应是不曾……”
他脚步一转，匆匆往姜韫的院子里去。
……
姜韫把自己关在屋内，连抄了好几日佛经才静下心来。
一卷抄完，她搁了笔，抬手将澄心纸封好成册。
良久，她自案前起身，莲步轻移至梳妆臺前坐下。
宝相花纹的铜镜映出一张如花似玉的娇嫩面孔，纵然未施粉黛，脸色略显苍白，依旧隐隐得见几分日后的国色天香。
她望着镜中的自己，不由怔忡起来。
镜中是十六岁的姜韫。
是百年世家姜家的长房嫡长女，祖父是坐镇政事堂的姜老相公，父亲是吏部尚书，京城贵女无人出其右的显赫与尊贵。
比起家世，姜韫更为人称道的是她艷冠群芳的好相貌，琴棋书画样样精通自不必说。
也因此，十六岁这年，她被选入宫中做了母仪天下的皇后，引得众人艷羡。
姜韫抬手重新绾了发，自琳琅满目的妆奁里取了只掐丝珐琅的簪子簪进发髻。
镜中少女眉头紧皱，神情凝重，却依旧透着难掩的稚嫩与娇憨，无声地提醒她——她回到了十六岁。
一切重头来过。
如此荒诞，又如此真实。
敲门声倏地响起，打断了姜韫的思绪。
“阿姊！小厨房刚出炉的糕点，拿给你尝尝！”
她顿了片刻，道：“进来吧。”
姜韬闻言，提着食盒兔子一样推门窜进来，笑嘻嘻地将一碟杏仁酥端过去。
“搁着吧。”姜韫没动，抬眼打量他片刻，又兀自坐回案前，去翻阅那册抄好的佛经了。
姜韬觑着她的脸色，觉得他阿姊越发让人捉摸不透了。
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