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寒风在陆家大宅里肆虐穿行，雪花像扯破了的棉絮一样在空中飞舞，漫无目的地四处飘落。
乌云沉重地压向地面，使得宅中环境愈显晦暗。
房屋被寒霜覆盖，在风的压力下倾斜、呻吟。一切都在弯折、颤抖、蜷缩，发出惨烈的哀鸣。
此时此刻，驱魔司前镇抚使唐荟正行走在狭窄的走廊之中。
因为他在这座宅子里待了十五年，所以他对这里面的环境极为熟悉——就算这大宅错综复杂，房间庭院不计其数，游廊走道蜿蜒曲折，他也能每一个岔路口迅速找到正确的方向。
就在这时候，黑暗之中悄无声息出现了数十个模糊的身影。
凭借第五境修士的强悍神识，唐荟能够轻而易举地看清楚它们的模样。
它们都是鬼差打扮的恶鬼。
皮肤青绿，体型庞大。
头上戴着软翅纱帽，身上穿着血迹斑斑的圆领半长衫，脚下踏着歪头皂鞋，长着一脸络腮胡子，瞪着一双圆眼睛。
它们手中拿着冰霜凝成的锁链，还有血液结成的小刀。
这无疑是一副令人不寒而栗的画面。
正常来讲，被它们撞上的人，都会被用锁链绑到冰柱上，遭受痛苦的折磨。
但是唐荟的心头却一点也不慌张。
他从容一笑，从衣兜里掏出一张由黄铜制成的令牌——
其正面用正楷字体刻着“大齐钦差令”几个字，背面则雕刻着一条五爪金龙，周围饰有云纹，看上去格外精致。
这一瞬间，令牌上迸发出耀眼的金光。
随后，黑暗中隐约响起雷鸣之声，并浮现出金龙与祥云的幻影——在这阴森恐怖的地方，显得神圣而尊贵，能够让人内心深处情不自禁冒出想要对其顶礼膜拜的冲动。
看到这一幕后，那些体型庞大、鬼差模样的鬼怪突然在原地愣了一瞬，接着转身远去，一刻也没有在唐荟附近停留。
似乎那些五爪金龙的幻像，令它们格外忌惮。
唐荟笑了笑，继续前进。
这张皇帝陛下亲手给他的钦差令牌，已经在这座可怕的鬼宅中庇护了他十五年——就算遇到可怕的恶鬼，也能使他安然无恙。
“或许……我很快就有机会离开这座凶宅了吧！”唐荟默默地在心头想道。
他只希望，那个文采出众的青衫少年能够顺利地通过下来的两个考验，让那神奇的惊鸿笔重现世间。
这样一来，他十五年的蛰伏就不会白费。他付出的一切努力，都终将获得可观的回报。
…………
与此同时。
陆家大宅西北角仆役小院。
当顾旭写完最后一句对联后，挂在大榆树上的灯笼全都消失不见；而这座被血红色光芒映照的小院，也瞬间恢复了原本的模样。
顾旭明白，自己已经顺利地通过了“惊鸿笔”设下的第二个考验。
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