“那现在还想喝吗？”阿丑看着他脸上挂着的笑，不知怎么的，心里却憋着股疼劲儿，这个男人三十多岁了，人到中年，又落到这般境地，没有人再疼他了，没有人再宠他了，在这个荒草接天的凄凉地，他现在就只有她了。
“不，”钟明巍摇摇头，冲着阿丑抿抿唇，有些扭捏地道，“就是还想喝点儿红豆粥。”
“啊？”阿丑显然没有想到，一脸的懵。
“你刚才不是说还有半锅红豆粥吗？”钟明巍又道，难得一副不好意思的劲儿，“我还想再喝点儿。”
“哦……”阿丑应了一声，然后下了床，端着碗蔫头巴脑地去了厨房。
没过一会儿，阿丑回来了，有点儿尴尬，端着小半碗的红豆粥，坐在床沿儿上，一下一下轻轻地搅着里头的红豆粥：“刚……刚才盛饭的时候，我、我没忍住，喝……喝了大半碗，现在就剩这么多了……”
钟明巍瞧着那半碗红豆粥，嘴唇蓦地绷紧了，他心里憋着火，可对着蔫头耷脑的阿丑，他又实在发不出这火来，半晌，他嘴唇一点一点柔和了下来，他看着阿丑已经微微泛红的眼眶，轻声道：“以后咱们一起吃饭，两个人吃饭香。”
“哦。”阿丑的声音有点儿哑，她不敢再说什么，忙得舀了一勺红豆粥送到了钟明巍面前，看着钟明巍吃了那勺红豆粥，她才轻轻地舒了口气。
“你也喝，”钟明巍对阿丑道，“温温的红豆粥，倒比热的更好吃。”
“真的？”阿丑当真了，赶紧舀了一勺子吃了，甫一对上钟明巍含笑的眼，她就知道自己上当了，都是吹温了才吃的，哪里就不会不一样了？阿丑暗骂自己愚不可及，当下嘴里的那口红豆粥上不来下不去，最后到底还是在钟明巍的註视下，费劲地咽下了那口粥。
“好吃吗？”钟明巍含笑问她。
阿丑才不理他，当下舀了一大勺的红豆粥餵进了男人的嘴里，粥不热，她一点儿都不担心会烫着他。
“再吃一口，”钟明巍咽下了嘴里的粥，抬眼对阿丑道，“你明明爱吃甜的，多吃点。”
“你哪只眼睛看出来我爱吃甜的了？”阿丑嘴里嘀嘀咕咕着，可是却还是舀了一勺红豆粥自己吃下了，然后又舀了一勺餵进了钟明巍的嘴里，“还说我，你不是一样爱吃甜？”
“我一个大男人家，哪里会喜欢吃甜？”
“还嘴硬！吃我一勺！”
……
五月的宁古塔，幽暗的黄昏里，空旷简陋的房屋中，偌大的板床上，两个人孩子一般你一口我一口，分享着那么一点点的甜。
嘉盛三十二年五月初五
京师。
慈宁宫。
自太子被废，太后徐氏就一直抱病不起，万岁爷钟之衡乃是孝子，自是一得空就会到慈宁宫里伺候太后汤药的，只是太后每每一瞧见他，病情就又会加重反覆，到后来，万岁爷也就不怎么去了，只是今儿是端午节，钟之衡还是要去给太后请安的。