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高洋酗酒过度，终于暴病就快身亡，任何食物都不能下咽，只能饮酒度日。看见高洋的身体不豫，李祖娥就终日守在他的身侧，始终不离左右。
高洋看着坐在面前的女子，轻声问道：“祖娥，如果当初我不是权臣的次子，你还会嫁给我吗？”
李祖娥一时不知该如何回答，反问道：“陛下为何突然这么问？”
“我只是在想，如果你当初不嫁给我，会不会过得比现在好？”
李祖娥却道：“陛下何必说这些话。即便没有父母之命，想必，我最后的选择也会是你。”
高洋握紧她的手，柔声道：“祖娥，谢谢你这么多年陪伴我，包容我。可惜我没有办法再保护你，还有我们的孩子。”
听得此言，李祖娥的眼眶渐渐红润，心如刀绞，含泪道：“陛下别再说这些了，还是快点养好身体吧。”
“想必这世上唯一希望我活下去的，也就只有你了！”高洋苦苦地笑，接着又道：“祖娥，其实我很想问你一句话，一句这么多年都不敢问的话，却不知该如何开口，可是今日，如果我再不问就算死也不会瞑目，所以我希望你能如实回答我。”
李祖娥低头不语，似是已经知道他要问什么。
高洋很快开口：“你与我的兄长高子惠之间，究竟……究竟有没有……”
“没有，从来没有！”不等他说完，李祖娥就坚定地回答。
他还是没有问出口，还是没有勇气，最终却是妻子先给了他答案。
高洋又问道：“那你为什么不早点告诉我？”
李祖娥道：“你希望我如何告诉你？我又如何说得出口？”
“我一直认为自己赢得了无限江山，赢得了所有人的尊重，但是对于儿女情长，我却是个傻瓜，一个真正的傻瓜，而且傻了一辈子啊！”
李祖娥见他苍白的病容，心里暗自嘆息：世人都称皇帝为天子、至尊，但到了病危时刻，那些所谓的天子，也不过是个凡人。
看见他这般憔悴的模样，李祖娥沈痛不已，泣道：“子进，你能不能不要走，不要离开祖娥？子进，我需要你，殷儿和绍德也需要你啊！”
“没有谁能永远待在一个人的身边，人都有一死，你不用难过，也不必伤心。不过，我最放不下的就是你们母子三人。”
高洋依旧凝视李祖娥的面容，微微嘆道：“朝堂之上虽然看似风平浪静，但胡汉之间却一直纷争不断。我真正担心的除了我那几个弟弟，另外就是母后。娄太后鲜卑观念太重，所以无论是对于你，还是正道，她都心怀不满。不过，正道毕竟是她的亲孙子，是不会杀害他的。只是，如今常山、长广二王势倾朝野，正道尚幼，只怕我那两个弟弟早已有不臣之心，尤其是六弟，我更是不放心。若有一日他谋逆夺位，到那时你和正道又该怎么办？”
高洋默然片刻，又道：“即便我离开了，也不能让你们母子有半点伤害，这也是我为你和正道能做的最后一件事。”
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