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若说起江湖中最负盛名之处，自然是少不了药王谷。
药王谷居于西京皇都外一隅幽谷，本是实打实的中原武林门派，但自百年前开谷以来，谷中所传医典中不乏囊括西域药材的方子，故而西域虽路途遥遥，谷中弟子也会时不时地往西域走上一遭。
苏念雪第一回随着药王谷的师兄师姐们去西域的时候，刚过了十五岁生辰。
彼时正值大风天，漫天的风沙迷了人的眼，来来往往的商队旅人只得暂居沿路的驿站中暂避风沙。
她跟在自家师兄师姐身后，勉勉强强在一众人中寻了个可供歇脚的地儿。
周遭的人大多说的是胡语，她自幼在中原长大，故而其实听不大明白，只好乖坐着看着师兄与那些深目高鼻的异域男子攀谈。
“觉着无趣？”师姐揉了揉她的头发，递过一个储水的羊皮囊，笑得温和。
她摇摇头，接过来抿了一口。大漠之中水源本就有限，更何况如今天气恶劣，饶是官家的驿站裏头，一人也只拿得到一皮囊的水罢了。
好在听一些中原的商人说，这样的天并不会持续太久。
突然间，风中隐隐传来马蹄声。店家眉一皱，虽说店裏头早已是人满为患，但到底担心有人在风沙中迷了路，还是起身打算去开门看看。
“唉，又不晓得要来多少人咯。”人群中，有人小声抱怨着。
不料还没等有人附和几句，伴着凄厉的惨叫，一抹血就从店门处溅了出来。
带头的师兄登时站起，手已然扣在了腰间的剑柄上。
大漠裏头，大风天虽让客商们厌弃，却也是马贼们打家劫舍的好时候。本就是一群朝不保夕的亡命之徒，又何惧这般的恶劣天气。
这个时候，官兵没法子出城，若是遇上了这群家伙，便只得自认倒霉，破财消灾了。
驿站裏头一阵骚动，苏念雪被他们护在身后，只看得见地上缓缓淌开的血。
她没遇到过这样的情况，下意识地攥紧了衣袖，伸手暗暗扣住了暗袖中的袖箭。
为首的马贼头子在冲外头冲着裏头的人直嚷嚷，也不晓得在说些什么。
还没等她想出个所以然来，只听得刀刃破风的声音，方才还趾高气昂的马贼头子竟是在顷刻间就被人抹了脖子。
身旁的师兄见状松了口气，低声道：“没事了，来人了。”
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