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“这是教坊司的师姑娘。”
场面一时有些僵着，宫人适时介绍。
一瞬之间，薛稚有种说人坏话被抓了个正着的错觉，脸上火辣辣的，连她话中的僭越也忘了计较。
她浅浅颔首，转身便要离去。却被师莲央叫住：“且慢。”
她走至薛稚身边，巧笑问道：“公主可是要去往太极西堂？却迷了路？”
对方一个烟花女子，竟敢自来熟地和公主说话，青黛心裏一阵不适。
伸手不打笑脸人，薛稚也只淡淡道：“是。”
师莲央嫣然一笑，转首向方才介绍的宫人：“刘姑姑，你带公主去吧，我自己过去就是了。”
薛稚原有疑虑。对方是烟花女子，她一个待字闺中的女儿家，无论如何也不该和她们扯上关系，以免惹出闲话来。
况且对方来意不明，她也不知道对方是否存了歹心，但若去迟了，届时那么多双眼睛看着，难堪不说，亦会有闲话说她拿大。
正是进退两难之际，师莲央似也看出她的疑虑：“这裏已是太常寺地界，离太极西堂距离尚远，公主，您再不动身，可要迟了。”
“那就多谢了。”
她不再犹豫，转身即走。青黛更是气冲冲地，一把拉过呆住的木蓝，厌恶之意虽不溢于言表，却也十分明显。
待人离开了，跟在师莲央身后的小丫鬟抱怨：“姑娘何必这么好心。”
“这位公主既不得宠，也不领您的情，咱们何必管她呢。”
“公主为金枝玉叶，咱们是教坊娼家，她们轻贱咱们也是情理之中啊。”师莲央道，一双湖水般明澈的眼睛仍看着幢幢灯影间远去的少女，宛如白瓷的脸上欣然有笑意。
小丫鬟还欲抱怨，却被师莲央打断：“走吧，咱们也快要迟了。”
这厢，薛稚等人脚步如飞，朝那灯火通明的太极西堂行去。
青黛犹在数落木蓝：“以后莫要乱唤人，没得丢了公主的脸……”
木蓝自知说错了话，怏怏不语。那带路的嬷嬷却道：“姑娘哟！话可不是这样说的，梅香拜把子——都是奴才，谁又比谁高贵呢？”
“师姑娘名满京华，不知迷倒多少王孙公子，想见她的人可从石头城一路排到朱雀航去。平日裏也是穿金戴银、烹龙炮凤，比起宫裏头那些空有公主名号却不得宠的金枝玉叶们，不知快活到哪裏去呢！”
老嬷嬷话裏颇有含沙射影之意，青黛护主心切，啐道：“嬷嬷是老糊涂了吧。一个□□，也敢和宫中的贵人们比！”
眼见得两人就要吵起来，薛稚轻轻斥道：“青黛！”
“赶路要紧，别再说了。”
听宫人拐弯抹角地说了这一通，她心裏也有些火气。她不知道这老嬷嬷为什么阴阳怪气的，然而师莲央毕竟是帮了她们，遂也不愿计较。
来到太极西堂已然是亥时了，见殿门洞开，灯烛辉煌，一片肃穆，薛稚心知不好，忙拾阶而上。
她朝殿内一望，皇兄与何太后尽皆已到了。内侍监冯整一脸焦急地候在殿外，她有些紧张地解释：“在路上迷了路……不是有意的。”
“行了，宴会已经快开始了，您快进去吧。”冯整焦急地催促。
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