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午后的阳光照在身上很暖和，但麦伦告诉楚乔，阳光来自于一个叫做莱卡的恒星，赤沙星只是莱卡星系一颗普通的行星，由于两千年前，还是星际联盟时期，有人在赤沙星发现了丰富的矿产，这颗星球才渐渐出现在人们眼前。
“那这裏怎么会变成监狱？”楚乔不明白。
麦伦不回答，反倒问起另一个问题：“你在走路的时候，有没有觉得不适？”
不适？
楚乔低头思索，半晌：“走路似乎有些费力？”
麦伦很满意楚乔的细心，“是的，赤沙星的重力系数有1.5，在这裏的任何动作，都要花一点五倍标准的力气来完成。很多初来赤沙星的人，都要花很长一段时间才能适应。”
“一位星际联盟时期的执行官曾说，劳动能救赎犯错的灵魂。赤沙星每一项劳动都比其他地方来的困难，于是，从联盟时期，一直到现在，都是拯救失落灵魂的好地方。”
麦伦说着，语气中满是讽刺。
楚乔早在听到赤沙星“矿产丰富”的时候，就对政府的目的明白了个七八分，再听到麦伦的话，更是心下了然——说什么救赎灵魂，不过是哄小孩子的话，赤沙星需要开采矿石的廉价劳动力还差不多！
只不过，楚乔还有一件事不明白。
“那，机器人呢？”
有机器人作业，为何非得用人力来？
麦伦不说话，抓起机器人，倒转过来给楚乔看小机器人的脚底：“看到了吗，这个东西就是反重力装置。只有安装了它，机器人才能在这裏正常工作。”
见楚乔看清楚，麦伦放下机器人，小机器人在重获自由的第一时间给茶壶裏填上水。
“反重力装置很贵？”
“很贵，这东西一直运用在机甲上，近百年才开始向机器人普及，技术难以革新，价格也降不下来。”
两厢对比，人力的确便宜多了。尤其是被以各种罪名带来的罪犯，只要保证最低等的生活标准，不需要工资，就能一直为帝国开矿。
“还有一点。”
麦伦补充道：“赤沙星上还有一种名叫羽铁的稀有金属，含量很少，但却是机甲引擎的必备材料，从战略考虑，帝国也会将赤沙星牢牢把控在手裏。”
基于各种考虑，赤沙星被与外界断绝联系，成为这璀璨星空中的一座孤岛，沈默，冷寂。
老麦伦的话语寥寥，只是冰山一角，楚乔却已隐约窥见被掩藏在海洋下，蔚为壮观的冰川。于是，他问：“怎么才能出去？”
“很难。”
麦伦吩咐楚乔伸手，楚乔低下头，见麦伦在他手腕的手环中间一按，眼前显现出一道光屏，光屏上只有一个数字：“-2000200000”
“这是什么？”
麦伦没有回答，反倒诧异地看了楚乔一眼：“二十万的罪罚额，你犯了什么事？”
问完之后麦伦才记起楚乔现在什么都不知道，解释道：“斜线前的数值，是你现在拥有的贡献点数，斜线后的，是你的罪罚额。”
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