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次日卯时，叶赫那拉氏从熟睡中清醒过来，闭目养神片刻，柔声唤了声：“桃花。”后掀背起了身。
早已候在外间的桃花听到动静，领着其他奴婢走了进去，见主子端坐在梳妆臺前，便走上前，拿起梳妆臺上的梳子，动作小心地打理着主子的黑发，不忘问道：“主子，如何打扮？还是如昨日那般？”
“今日可不能如此打扮，头饰少带点儿，妆容画的憔悴些，衣裳素点儿，”太出挑了可不能达到目的。最后一句话，叶赫那拉氏没有说出口。
桃花时时关註着主子的神情，心中隐隐明白主子的意思，不再言，细致地为叶赫那拉氏打扮起来。
不过一刻钟，一个面色憔悴似带着病容的美人呈现在眼前。
叶赫那拉氏微蹙黛眉，柔若无骨地搭靠在桃花的身上，语气之中透着无限哀愁，道：“走吧，该去为皇后娘娘请安了。”虽说皇后娘娘还未举行册封典礼，可有眼力见儿的人就能知道皇上的意思，皇后娘娘在皇上心中的地位可不低，在后宫，该低头时就该低头，若是逞一时之能，那日后的结局只怕不是一个惨字可以形容的。
坤宁宫外守卫和奴婢看着远处缓缓走进的侧妃娘娘，心中不解。
一奴婢上前，先是给叶赫那拉氏请安了，后恭敬地问道：“侧妃娘娘，皇后娘娘还未起身，您这是？”
叶赫那拉氏停下脚步，见询问的奴婢一脸的恭敬，可心中真正有几分敬意也只有她自己，当然她是不在意的，只是一个卑贱的奴婢而已，她不急着回答，右手轻轻抬起，手中的锦帕微微擦拭了额头，后，语气中难掩疲惫地说着：“无碍，本宫去偏殿候着，待皇后娘娘起身。久未给皇后娘娘请安，心中甚是不安。”后一句话，似自言自语又似解了奴婢的惑。
值守奴婢自知自己身份卑贱，没有资格去质疑主子，道：“侧妃娘娘，奴婢领您去偏殿，请随着奴婢。”
叶赫那拉氏颔首同意。
坤宁宫不大，甚在贵气，没一会儿，偏殿已在眼前，那领路的奴婢躬身退了下去。另有奴婢为叶赫那拉氏端上了茶点。
时间慢慢过去了，叶赫那拉氏神情虽毫不掩饰的疲倦，却没有其他多余的动作，静静地等着那后宫之中最为尊贵的皇后娘娘，没有丝毫的不耐。
到了近辰时，才有奴婢前来，请叶赫那拉氏前往前殿拜见皇后娘娘。
哲哲起身之时，听闻叶赫那拉氏早已等候在偏殿，垂眼微微思考了，无法猜出叶赫那拉氏的心思，便作罢。
叶赫那拉氏到前殿的时候，见哲哲已然端坐在上首。
“臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘吉祥。”叶赫那拉氏神情十分恭敬，跪了下来，给哲哲行了大礼。
哲哲忙起身，扶起叶赫那拉氏，往常带笑的双眸中带着丝丝责备，轻柔地责备道：“妹妹，你我多年姐妹了，何须行如此大礼，快快起身。”
叶赫那拉氏原是低眉顺眼，听到皇后娘娘虽带着责备可又透露着丝丝满意的话语，神情一变，语气急切道：“妹妹惶恐，皇后娘娘仁慈体贴妹妹，妹妹万分欢喜，然妹妹给皇后娘娘请安行礼是规矩，礼不可废。”
哲哲心中暗嘆叶赫那拉氏的心机越发深沈，心思也不好猜了。
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