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赐宴琼林
“下去候着。”蔺容宸挥手将读卷官赶了下去，“朕来。”
说实话，一甲第一名的《治国策》沈博绝丽，是篇多年未有一见的奇文。单是旁征博引这一条，其余几篇就已望尘莫及，更罔论鞭辟入里的见解和璧坐玑驰的文采。比起前状元顾庭芝，有过之而无不及。
如此文章，那个人是写不出来的。
试卷姓名那一栏赫然写着的两个字，令蔺容宸觉得气血上涌，眼花的厉害，他将卷子递给读卷官，“李大人，你来宣。”
“一甲第一名——严曦！”
还真……是他。
“叫礼部尚书来！”
朱章一直在殿外候着，唯恐皇上对此次殿试有异，召见他。“皇上有何吩咐？”
蔺容宸道：“此次殿试是否有可能作弊？”
朱章脸色一白，不知出了何事，颤声回道：“绝无可能。”
“这个严曦……”蔺容宸点了点面前的试卷，“你可有留意？”
朱章道：“应天府一事后，微臣在春试时格外关註过他。当时他看完题目，略一思索，便下笔如飞，臣当时还暗嘆，这少年不愧是李太傅的孙儿。”
蔺容宸沈吟一番，又道：“试卷又无洩露的可能？”
朱章叩头道：“微臣以项上人头担保……无论春试还是殿试，题目绝对没有洩露！”
蔺容宸将他挥退。
上次会试过后，他曾暗中调阅过严曦的试卷，还命人去苏州找他这两年的笔迹对照一番。得此回答，蔺容宸此刻的心情只能说是前所未有的覆杂。
最瞧不上的人居然成了他登基后的第一个状元……他莫名的生出一种江山堪忧的怅然之感，放下试卷，叫来周公公，“源正，陪朕出去走走！”
这几日降温，暮春的寒气颇为侵人，但大街小巷却热闹非常。所过之处皆能听见议论声，哪家的贡士文章做得好，哪家的贡士相貌英俊，哪家的贡士能考中新科状元……家里有考生的，盼着明日皇榜提名，光耀门楣。没考生的也凑个热闹，等着瞅瞅那状元郎长得俊不俊？若恰好还没成亲，自家还有未出阁的女儿……于是就有京城大户人家连夜搭绣楼，专等着明日放榜，状元游街路过，抛绣球招亲。
“往后状元游街就免了。”这些人尽想着不劳而获！蔺容宸折返回去，一路走得飞快。“回宫！”
“是。”周公公气喘吁吁地跟在后面。
承安元年，三月十八日。
严曦还未睡醒，街上已经敲锣打鼓，响声震天。他困倦地睁开眼，瞟了眼窗外的天色，阖眼继续睡。店里的跑堂急匆匆地上楼敲响他的房门，“严公子，严公子，你高中状元了！恭喜恭喜！报禄的官差大人正在楼下等着呢！”
“来了。”严曦摸到床角的衣衫，打了个呵欠，穿戴整齐后，开门，下楼，“早！”
报禄官头哈腰地阿谀道：“严公子，不，严大人，恭喜高中！”
“多谢！”严曦笑的并没有多么欣喜若狂，“劳烦大人专门跑一趟。”
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