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江水-河水大运河，是几朝之前，修建的最大规模的国家工程。
这条巨大的运河，北至东海郡，南至西江郡，连通南北，北边距离河水只有数十裏的距离，而南边，则能在大运河中听到江水每年年初的大潮。距离连通河水和江水，剩下了一共不足二百裏工程。
这惊世骇俗的工程，在显禛皇帝祖父的祖父的祖父，旻宗的时候开始建造，全天下半数以上的徭役都被派遣到这裏，修建大运河。这样巨大的工程，在旻宗时直接导致了三次大规模叛乱，结果旻宗驾崩，圣宗继位的时候，当即停止了大运河的开凿，将周围几条大河的水引入运河，这巨大的运河，也算是能够正常使用了。
到了本朝，也就是显禛年间，皇帝不知抽了什么风，前几天突然又下令继续修建大运河。如今刚过了农忙的时节，运河边上的许多郡守为了取悦皇帝，马上开征徭役，完全不顾差不多一个月之后，就是农忙的日子。
“啊，你终于醒了。”
吴大看着面前的一个年轻人睁开眼，他和年轻人还有马车上的其他许多人一样，都是被抓来修运河的壮丁。吴大是个街头讨饭的，被抓来自然无可厚非，不过那个刚刚睁开眼，醒过来的年轻人生得白白凈凈，看起来甚至不像是干农活的人，怎么可能被抓到这裏一起修运河呢？
那个年轻人看着吴大，又扫视了一下周围“这是哪？”
“小兄弟，这是送我们去修大运河的路上，”吴大嘆了口气，看着年轻人“小兄弟，我看你也不像是干活儿的人，你是干什么的？怎么就被抓过来了？”
“我？我原本是个账房伙计，后来因为主家亏损，就被踢出来了。”
“唉，日子都不好过，”吴大嘆了口气“怎么称呼？”
“沈益。沈城的沈，益处的益。”
“沈城的沈？沈城在哪？小兄弟别怪我没文化，毕竟咱不识字。”
“沈城啊，沈城在北山那边，远着呢，”沈益笑了笑“所以，咱们这是被运去修大运河？”
“是啊。。。不知道这当今圣上突然想发。。。”吴大似乎刚想说发什么疯，随后便看到车夫和两边的卫兵瞪了他一眼，急忙改口道“不知道圣上是发了什么造福苍生的宏愿，突然想要修大运河。。。”
“大运河。。。我记得维朝的时候修过南北通透二十三条运河，当年旻宗皇帝说着二十三条筋脉唯独少一条脊梁骨，”沈益说道“随后才动了开凿大运河的主意。”
“小子，你知道挺多啊，不像是做账房的。”
沈益笑着点点头“我。。。”说着，压低了声音“姑且算是半个举人。”
“啊？”吴大惊得叫了出声“你小子是举人？那怎么能在这啊？举人不是免徭役。。。不是，秀才就免徭役啊，你小子怎么能。。。”
沈益笑着摆摆手“只能说是算是，我前几年被。。。诶？怎么突然停了？”还没说完，马车就突然停了下来，而旁边拿着长枪的士兵们急忙对马车上装着的一车车壮丁吼叫起来。
“不许乱，都消停点，谁敢乱就砍了！”
吴大皱起眉，朝前微微探头，对车夫小声说道“军爷，前头怎么了？咋突然这么紧张？”
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