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刘英媚咽了口唾沫，无力说话。刘子业看起来像个顽劣的孩童，但实际他精准地把控着他治下有异心的每一个人。只是杀戮真的能帮他掌控人心？还是恰恰相反？
可她并不愿意去劝谏他，感觉劝谏也不会有用。她只想找个地方避开一切，这叫人可怖的一切。
但事实是无法避开的。
因为刘英媚很快听刘子业对身边的人说：“差点忘了，着人去追义阳王刘昶！他可是诸王中出了名的才貌双全，深得民心的呢！纵虎归山，我岂不是太蠢了？”
“你！”刘英媚伸手抓住了刘子业的衣襟，满眼都是愤怒，即便不说话，也让人晓得，她是责怪刘子业的不讲信用。
但刘子业耸耸肩膀说：“咦，我一直就没有答应你啊。”
刘英媚回顾了一遍他们俩的对话，顿时馁然，也泪如雨下：“陛下……求求你！我求求你……”翻来覆去只有这一句，然而说得哽咽不成声。
刘子业低头看了看自己的衣襟，泥金衮服里是缥青色的深衣，她掌中的鲜血涂抹在他的深衣上，宛如浅绿的春柳畔，又开放了鲜艷的碧桃花。
他爱极了这样娇艷的红色！
胸臆里如同沈醉的嘆息，双手悸动地握住了刘英媚的手指，抹下了一点她的血。
“阿姑……”
“陛下，求求你……”
他居高临下地看，看她梨花带雨，风吹桃花，晶莹的泪痕和鲜艷的血痕交相辉映，实在不忍心违拗她。
“好吧。”刘子业终于说，“今儿也晚了，明日再说吧。”
“阿姑，我们早点休息吧。”
伸手拉起了她，小心得如同呵护一块宝玉。
刘英媚是“过来人”，男人那种昭然若揭的意思，她岂有看不出来的？
即便是浑身冷得要“打摆子”，她也不能不强颜欢笑——她的兄长的命攥在他手心里，她明白如果他需要，自己必须曲意逢迎。
“就当为了几条人命罢。”她给自己鼓劲，“何况早就知道自己被骗至臺城，必不能幸免。”
玉烛殿的寝宫，早已燃起了蜡烛，幽暗的殿宇里星星点点俱是光晕。
刘英媚知道这是泪眼之下所见，也知道自己已经无法止住这泪水了。好在悄然用眼角余光看刘子业时，他并无厌恶。拉着她的手，小心呵护着伤处，不错眼地盯着掌心割碎的血肉，胸臆里那种声音，又似嘆息，又似满意，甚至像男人在快活之极的时候会发出的啸鸣。
寝宫四处的石榴红幔帐，随着春风轻轻摇摆，传来外头辛夷花的清芬。刘英媚惨白的脸在鲜红的衣衫与幔帐中，格外白皙得若姑射仙子，只是嘴唇亦有些苍白。
刘子业打开刘英媚的妆奁，取出她的胭脂盒，对比了几盒的颜色，才挑出其中最浓郁的一色，用小绵纸卷了蘸蘸，然后虔诚地蹲在刘英媚面前，说：“阿姑，还是要化妆好看。这红色，太衬你了。”
他抬着头，认真地给刘英媚画唇妆。他并不娴熟，但胜在细心，颜色先在自己手上抹匀，再在刘英媚唇上轻点。
一点，下唇的艷红绽放，再两点，上唇亦如花瓣，娇艷欲滴。他呼吸深长，满眼醉色，浅褐色的眸子里俱是对她的礼讚。
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