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chapter24
马车在山路上奔驰，窗帘被疾风刮起，树林间斑驳的光影从缝隙中落到车内人的脸上，照亮了红色的血痕。
额顶的汗水滑落，赶马的人一刻也不敢懈怠，省去了擦汗的时间，双手紧捏缰绳，赶着马驶入城镇。
“避让！避让！这是吉内芙拉骑士的马车！避让！”
有人站在路中央他也没停止甩动缰绳，只不住地用大喊提醒街上的人避让。
他高昂的声调惊到了集市上的人，在听清内容后，皆惶恐避开。
太阳快要落下山头，是城堡关门的时间。
守门人正要收起吊桥，准备关城门。
赶马的年轻人心一横，缰绳用力一甩，“驾！”
黑色的骏马带着后面的车厢跃起，越过河面，落到断桥的对面。车厢只颠簸了下，裏面的人依旧稳稳坐在软垫上，没有受到丝毫影响。
大门的士兵将长枪交叉，试图拦住他们盘问身份。
他又忙不迭地大喊：“都让开，蓟花为证，这是吉内芙拉大人的马车！”
守卫闻言慌忙收枪退到一边，接着低下头颅弯腰行礼。
马车带起一地泥灰飞驰而过，穿过草坪，驶过花园，终于赶在太阳的额头埋下山尖前，将马车停在了宫殿门口。
“吁——”黑马将将剎停，男人便立马跳下去，走到内侧拉开车厢门低头行礼，“我们到了，吉内芙拉大人。”
汗湿的手在布麻裤上擦了又擦，他也没敢伸出手接人。
听说车夫在骑士下车时，伸手接人是对他们不尊重，但切茜娅·达尔文每次都没省略这个环节。
他第一天当吉内芙拉大人的马车车夫，一时也不知道是接好，还是不接好。
在他纠结的时间裏，银色发亮的铁靴已越过踏板落到了地上，发出清脆的咔嗒声。女骑士单手抱着头盔，抬头看了眼渐渐隐没的太阳，轻声夸讚道：“你做得很好。”
她拿出一枚金币，年轻人低着头，没有註意，一时也没伸手去接。
“瓦拉卡。”她唤了声他的名字。
年轻人心下一紧，闻声抬头，目睹尊容后，又意识到自己的不敬，仓皇弯腰。
不过在这一抬一低的过程裏，他总算註意到女骑士手裏捏着的金闪闪的物件儿。
他双手摊开举过头顶，冰冰凉凉的小圆块儿落到手心，坠感真实。这块金币几乎能抵他以前三个月的工钱，他将头埋得更深，“谢谢吉内芙拉大人。”
“在这儿等着。”不带起伏的嗓音一出来，瓦拉卡立刻答道：“是！吉内芙拉大人。”
女骑士颔首踱步往宫殿内走去，没行一两步，又似想起什么般地回头，用右手扯下腰间不加任何装饰的银剑，用剑鞘尖端部分挑起了年轻人的下颚。
脑袋的高度固定到一个不高不低的位置，正好能看清她带血且肃穆的面庞，瓦拉卡有些惶恐，眼珠在眼眶裏左转右移就是不敢直视她。
“以后就把头颅低到这个位置，”看见年轻人因为这句话终于看向她时，吉内芙拉覆又开口，“那是奴隶该有的态度，你是个有工作的车夫，该给自己点儿尊严。”
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