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李桂带着备好的礼物随大少爷伦世竹去了于雪照家，敲了半日，也没见有人来应门。
他们在门口等了一会，还不见有人回来，李桂便到附近四邻处打听，结果让他大惊失色，于雪照她们已经搬走好几日了，而且没有人知晓她们搬去了哪里。
李桂赶紧回来禀报伦世竹，伦世竹听了说道，“既然搬走了又没有消息，想是不欲别人知道。左右二弟也不在了，于小姐也不可能再嫁入伦家。你且回去禀报我父亲，让他勿再伤心，身体为重。等以后有了于小姐的消息，我再替他上门，问个平安。我先回城南了。”
说着他也不随李桂回府，便径直往城外他隐居的桑林村而去。
李桂只得垂头丧气地独自回到伦府，向伦万蹇回禀了此事。
伦老爷坐在椅子上，他已经过了知天命的年纪，与伦夫人育有二子。
伦家世代从商，如今也是江南的药材大户，家境殷实。可是商贾之家地位总及不上仕宦名门，因此他总想让儿子考科举。好在大儿子从小喜爱读书，他从小就请有名望的先生在家里教习诗书，同时他极力攀附城中的符王爷，以期将来能依靠符王爷讨一个小官做，摆脱世代从商的命运。
符王爷已是耳顺之年，平日里生活却是荒淫无度，且极贪得无厌，他的王府里藏了无数通过各种手段得来的奇珍异宝。
他和伦万蹇打交道也有很多年了，完全知晓他想要什么。
他曾经提出过两个条件，一是寻到一味药草凤尾七，为他配成大补之药，益寿延年。另一个就是把世人传说中于清源留下的那张旷世瑶琴凤尾栖献给他。两个条件实现其中一个便可。
这两个条件一提出来伦万蹇立即开始盘算，那药材凤尾七长于凌山高山崖壁之上，普通人想得到简直比登天还难，反倒是那瑶琴凤尾栖，却有些希望。
早年间，传说世人皆不入其眼的斫琴大师于清源，却曾经派人来向伦家攀过亲事。
伦万蹇本看不上已经没落的于家，可他听到符王爷提出的条件后，盘算再三，为了得到那张瑶琴，他答应了于清源的请求，两家商定，于清源之女嫁给伦家二少爷伦世青，只是他们年岁尚小，过几年再正式定亲。
可后来，于清源身染沈屙，竟没过多久便撒手人寰了。伦万蹇本来指望伦世青和于清源的女儿成了亲，瑶琴便唾手可得，谁知道成亲前几日，伦世青留下书信说要去凌山寻凤尾七。
那凌山山顶苦寒，路途也极为艰险，饶是壮汉回来也得丢半条命。那伦世青自幼娇惯，一去便没回来，伦家等来的只是他冰凉的尸身。
伦老爷和夫人大恸，安葬了伦世青，但一直搞不明白为什么这个二儿子成亲前要以身犯险。
眼看和于家的亲事告吹，伦老爷便日日和他的管家李桂密谋，如何将那瑶琴强抢到手。
上次派过去的沧澜失手了，打草惊蛇，如今于雪照他们没了踪影，伦老爷气得横眉怒目，将那李桂骂了好几天。
那李桂暗自叫苦，上次派去的沧澜身手不凡，且他们已经探查了好多天，本是志在必得，可不知从哪里冒出来两个汉子，打架也是了得，生生坏了他们的好事。
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