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次早，李顺同六福在火边煮粥，见得柳官人自东厢处出来。唤柳官人过来一同吃粥，柳官人便共他们围在火边。八月已过半，早间日头未上，甚是寒凉。柳官人见师勇同小蛇犹未出来，想往日此时早在一旁，便问道：“师勇同大郎尚未起身？”
李顺将木碗盛粥与柳官人，道：“他两个今早恹恹的，也不知怎地，唤也不起。”
柳官人起身道：“在下去看则个。”
柳官人先去西厢，入了小蛇和师勇屋子，只见小蛇兀自圈着被头缩成一团，柳官人唤道：“溪蛇，却是怎地了？”
小蛇听得柳官人声，自被内起身，扑将过去。柳官人抱起小蛇，问道：“为甚不起？”
小蛇伸手搂柳官人头，只摇头不语。思量夜间所闻，却不敢说与柳官人知，怕教春香面上不好看。
柳官人抱了小蛇去殿上，见师勇恹恹靠在香案边，见了柳官人，方起身问安，神色仍是悒悒不乐。
柳官人放下小蛇，问道：“师勇，何事不乐？”
师勇觑了觑堂上哥哥骨灰，道：“今日哥哥下葬，俺想哥哥从此葬在此地，俺和嫂嫂今后不知恁的好。”
柳官人方待开言，殿外十几人一并入来，刷刷跪下便拜柳官人，柳官人见状只得微微拂袖，众人却跪不下，李顺心内暗称怪，却不敢问，只得立了一旁道：“官人救命之恩，小人们无以为报，隆冬将至，官人淹留已久，小人们甚过意不去，亦不知何处可去。愿听候官人发遣。”
“愿听候官人发遣。”众人齐道。
柳官人面上显出难色，道：“在下幼年便孤，于乡裏亦是寄住外家，诚不敢轻诺，又误诸位生活。过冬一事不必烦恼，在下自寻些法子。”
“寻些甚法子，原不是甚官人，却在此推托作态。”就中有人细声言语。此话一出，那几个大伯处便唧唧杂杂起来。
师勇听得此话，心内焦躁，道：“那个没分晓的！不见官人倾尽家财周全你性命！”
“你自不怕，”那人尖声道，“你随你那寡妇嫂嫂嫁了去，也是柳家小叔。”
师勇怒火中烧，却待扑将入去见是谁在说话，只叫人轻轻挽住一臂。师勇看时，却是柳官人，他自挣扎要钻入众人中，道柳官人一介书生，身形虽高，料也无甚气力。岂知怎也挣不开，他力也不甚大，却似有蛛丝缠身，怎也挣脱不开。
那柳官人淡淡道：“在下寻些法子，交诸位过冬。诸位还且奈一奈。”
那日柳官人一般去定城，见小蛇心下有事，便领他同去。师勇吃了粥，去看他嫂嫂。前两日春香本在丈夫灵前守夜，因她有孕，师勇交她不可过劳，便不许她去。今日哥哥要下葬，春香却在屋内不出，不知是何缘故。师勇掀帘儿入去，却见她仍在被中。
“嫂嫂，且起吃一碗粥。”师勇唤道。
“不甚思想饮食。”春香仍在被中，低声道。
“嫂嫂可是恶阻之证又发？”师勇问道。
“我自不妨事。”春香声甚细。
师勇听她声，情知不好，道是她恶阻又发，此时柳官人亦不在，师勇便道：“俺去称些药材与嫂嫂煎药。”
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