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新年过后的初二，年味未散，孟玉拆午间在老夫人房裏陪着说了一回话。吃过午饭，大夫人刘氏这个点过来了，琥珀连忙沏上老夫人房裏的大红袍。
大夫人端起淡青盖盅喝了一口，跟老夫人说些家长裏短、人情往来的话。孟玉拆见如此，便自己出来东次间玩，沈清佳、沈清丽、沈清芸姐妹三个在这裏下棋的下棋，解九连环的解九连环。
大夫人见外甥女走了，这才笑笑，按了按嘴角，“前儿兰丫头姨妈来信，说是她姨夫任期到了，马上调到顺天府。大概二月份到京呢。”
老夫人歪着锁子锦靠背，手裏轻抚炕几上的雕漆香炉，听这般说，笑道：“这是好事，我记得你妹夫三年前出任彭城知府，这次调进了哪裏？”
“圣上开恩，迁了京官，说是吏部主事。官职不高，好在天子脚下，又有实权。”大夫人刘氏之父刘奂，从先辈手裏接下万户侯的爵位。
两个嫡女一个嫁入钟鸣鼎食的勋贵家，一个嫁入翰墨诗书的清流族。长子自考中进士，外放了几回，两年前回来也任了光禄寺少卿。
有这样一门强有力的姻亲，对国公府也是好事。老夫人道：“即是如此，等她回来，下帖子请她进府玩，我也有几年没见她了。这个年纪，亲戚都是见一回少一回，趁还硬朗，倒是多见见。”
大夫人道：“母亲说哪裏话，这府裏上上下下还指望着您呢。”
不相干的事情说了几句，大夫人起身将老夫人手边的茶续上一杯，袅袅白烟须弥便散进空气中。老夫人道：“眼瞧着府裏小子们要参加恩科，你多看顾着，这样关键的时候，万万不可怠慢。”
大夫人恭敬的应下，想了想道：“不说少爷们若是过了，望哥十七，我瞧着孩子们一年大两年小的，往后的事情要上心了。”
老夫人微瞇一只眼睛，看了大夫人一眼，“左右你是望哥兰姐亲娘，还会亏待他们不成。兰姐乃是咱家嫡长女，要开个好头，马虎不得，你瞧着就是了。说定了哪家，叫我掌掌眼，也是我为人祖母的一点心。”
听见老夫人这话，大夫人才松口气，沈清兰十四，她也早早留意着门当户对的公子少爷。只是到底老太太还在，国公爷沈佣万事也喜欢找老夫人商量。
子女的亲事她虽说要把握在自己手裏，却不好一点不知会老夫人，如今在老夫人这裏过了明路，大方瞧着就是了。
大夫人笑微微道：“跟咱们家亲近的几家勋贵，我瞧着倒有几个好孩子，哪日咱们下个帖子，将人请过来，还要仰仗母亲。”
“嗯，当年的几家铁帽子，就咱们平级往下封，那些降级的，不拘家裏如何，贵在人品。”
这会儿院子裏萧条，北风吹的紧，丫头婆子都待在正房旁的侧厢裏烤火。沈清兰来的时候，门前没人，还是芙蕖打起了大红撒花软帘。
主仆二人悄无声息进了门，在玻璃门屏后站定，老夫人跟大夫人说的话一字不落进了耳裏。芙蕖听说是关于大姑娘的亲事，看了主子一眼。
隐隐一张平静的侧脸，也不知什么表情，不过这种事情，女儿家听见一般都是要羞的。沈清兰却是格外平静，前世姨母家表哥进京。
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