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三天之后，金军大举北撤。此行共计从东京城中掠得金一千万锭、银二千万锭、帛一千万匹、马一万匹，其他法驾、卤簿、车辂、冠服、法物、礼器、祭器、乐器、图书等，不可胜计。此外又随军带走了徽钦二帝、两任皇后嫔妃、太子、公主，宗室、外戚、宰执和诸多在京大臣，伎艺、工匠、娼优、宫女等共计十余万人。劫来的大车，大都被用来装载财物，除了帝后，其他人往往只能徒步前行，可怜这其中多是养尊处优之辈，要在风雪之中跋涉，几时受过这等苦楚，身旁又有金人看守，稍稍走慢又或是哭喊出声，便有皮鞭下来。
临走之际，主帅完颜宗翰特意发下命令来，令掳来的教坊诸人，为徽钦二帝奏一曲辞庙之歌。完颜宗翰读过中原史书，知道当年宋灭南唐时的典故，今日灭宋，得意之余，自然想要将这典故搬来一用。
苏朝云和季延年虽然被掳，又看管严密，不过他们两人的大名，传扬已久，因此倒未曾受什么折辱。
但是这辞庙之舞，却非要他们两人来跳，完颜宗翰以为，非如此不足以诏示天下，宋室已亡，现如今已是另一个天下。
季延年和苏朝云商议之后，并未抗命，只是提出要建一座三丈高臺，臺上设鼓，臺旁树幡，乐工歌女，均在臺下相和。
冬日阴沈，长长的黑幡在寒风中乱舞，头缠白岶、身着素衣的季延年与苏朝云登上高臺时，正望见北撤的金兵在纵火焚烧东京城外的房舍。
季延年默然片刻，才反手一槌，敲在鼓面上。
鼓声响起，臺下沈默的乐师，开始奏乐，歌女开始齐声吟唱：
四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝。几曾识干戈。
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏离别歌。垂泪对宫娥。
鼓声低沈悠长，带着难以言喻的悲怆与哀伤，一声声仿佛敲在人心之上。
鼓声之中，忽然响起激扬的琵琶。
乐声一起，季延年便觉得，今日的苏朝云，大不同于以往，琵琶声里竟带着扑面而来的金戈铁马之意，仿佛一团烈火，在她胸中左冲右突，寻找不到出路，只得借着这一面琵琵，恣意渲泻。
季延年一个旋身，鼓点转急，舞步转疾，迎着琵琶声，节节高上。
急骤的前曲之后，苏朝云蓦地放声高歌起来，无词之歌婉转摇曳，却又如烈酒入喉一般令得听者血脉贲张、心情激荡。
季延年纵声相和。他的歌喉醇厚，仿佛包含无尽深情，在急鼓繁弦之中，温泉一般缓缓流入人心，抚慰着一个个被鲜血与烈火灼烧得体无完肤的灵魂。
北上的人群，在这歌
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