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知里子在浴室找到剪子时，有新邮件的提示音。
发件人是坡。
与江户川乱步音节相似的埃德加·爱伦·坡，美国的侦探，知识的巨人。
与其同名的推理作家，是美国侦探小说的开拓者。
受其影响的作家不计其数，包括江户川乱步和亚瑟·柯南·道尔，简称江户川柯南。
尤其前者，平井太郎的笔名，江户川乱步就取自埃德加·爱伦·坡的谐音——与她相熟的关系相悖，这位坡是乱步的超级仰慕者。
就像关系颠倒的太宰治与芥川。
知里子很难说，坡和芥川，谁会在第一届厨力竞赛中胜出。
芥川锲而不舍。坡亦然，坚持和诚意感人。
世界第一侦探事务所对外公开的邮箱，常收到挑战书、推理游戏的邀请函，五花八门。
坡让知里子印象深刻。作为美国的知识巨人，坡勤勤恳恳学日语、认认真真考证，为了用乱步最熟悉的语言设计挑战书——坡发来的第一封挑战书，是一道日文文字填空。
知里子扫过，日语速成的坡词汇量有限，思维局限于常识。
跳离普通的思维，这道文字填空的答案可多达数十种，甚至上百种。
知里子迅速给出十种不同领域的答案，比如她擅长的律法、松田阵平常接触的武装、国木田代课的代数，并附以请继续努力的书籍列表。没有特意整理，只是覆制了奉太郎当时的教科书名字和推荐阅读书目。
拥有足够的词汇量和知识储备，才能编出漂亮到让乱步满意一秒钟的挑战书。
因此，知里子抱着期待可循环韭菜自由生长的心态，稍稍撒了撒点水。
出乎意料的，几日后，她收到了源自海外的珍贵谢礼。
一张古典书桌和一排美式书柜，是事务所现下仍在使用的家具，纹理细密、柔和。
知里子呆楞一瞬。
且不论，价值不菲的家具本身，从海外到事务所的运费就不便宜。
随谢礼抵达的卡片，是日英双语。英文花体字流畅、飘逸，日文就有些笨拙、滑稽了。尽管坡勉力写得端正，看起来依旧歪歪扭扭。坡感谢她猛敲醒他的回覆，连她都能随手给出十种答案，更别说世界第一名侦探乱步，请务必收下谢礼，推荐书目非常有用，他已全部购入，正在认真阅读——教科书不同于名作，其中包含教授自行编撰、每学期实时更新的教材，对海外的坡来说，入手的难度又翻了几倍。
竟然全部入手了。
这无疑是一位对乱步热情满满、行动力超然且彬彬有礼的有钱人。
总之，知里子提取关键信息：拜托她继续指导他的挑战书，直到能对上乱步。
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