县衙中，已是一片断壁残垣。
房屋垮塌，一人粗的柱子从中折断，老槐树的断枝残叶飞得到处都是，只留下半株光秃秃的主干。而无论什么东西上，都密布着被锋锐切割后的痕迹。
院中没有燃灯，似乎已经空无一人。
沈闫平的尸体遭受过难以想象的切割，不成样子地倚在墙角。
裴液搬下程风的尸体，和沈闫平并放在一处。
院中还躺着十几具白袍人和公差的尸体，甚至还有两个武馆师傅，应当是看见水龙后赶来增援的。
从现场的惨烈来看，或许确实曾有过胜利的机会，但最终还是不幸占了上风。
裴液快步穿过庭院，来到之前待过的那个房间，这里也被水流侵蚀，但毕竟是在后院，破坏并不严重。
裴液从翻倒的桌椅下翻找出自己带来的酒和药，从布包中取出一枚深褐色的丸子，和酒吞服下去。
很快像是一团火在腹中燃起，将那百根冰冷铁针熔化，灼痛渐渐升起，取代了那正在跃跃欲试爆发第二波的绞痛。
裴液靠在墙边深深呼吸了几口，红润重新回到了脸上，然后他支起身子走回厅堂。
由于一根柱子折断，屋顶斜斜地垮塌下来，但其余三根仍然支起了一片空间。
裴液翻开废墟，没找到常致远的尸体，也许在更激烈的战斗爆发前，沈大人要求他离开了。
魂鸟没有踪迹，但那玉盒摔落在桌下，裴液拾起来，里面有两张信笺。
就着灯火，裴液拿出一张来放到眼下。
“沈常检谨启：
奉怀危难我处已知晓，然日前神京来书，称一队特使身负要差已至我州，须全力配合，荆都尉今早已往郑寿县迎接。接到信时我处已立即魂鸟传书于他，并先请张秀、赵义章两位大人往你处援助，但恐怕俱不能及时，因此将‘小蛟心’负于魂鸟，惟望暂解险厄。
阅信之心，如焦如焚，沈常检、冯大人、致远吾友，万万保重！”
裴液放下这枚信笺，拿起另一张来，上面的笔墨已换了人。
“小蛟心……”裴液喃喃着，再次细读第二张信笺。
当先第一句话是：“沈闫平，小蛟心已完成浸水与裹封，可直接使用。”
再往下，是间隔了一大段空白后另起的一段。
“若沈常检已遭不测，请启信者依如下所书使用‘小蛟心’。
小蛟心炼自养意楼术士，平日以失水状态封存，使用前需在水中浸泡才能让它‘活’过来，浸泡时间受水中灵气浓度影响。
使用时须用特定的符箓包裹住吞入腹中，其神妙之处有二：一曰‘蛟肌’，能增强身躯，刀不入骨，力扛五牛；二曰‘水灵’，可避水如鱼，并能御使两道特定的水法。