征兆
杏子换好衣服，准备出门。修身的黑毛衣，勾勒出窈窕的身材，下身是深灰的牛仔裤，白色运动鞋适合走路，再套上一件御寒的鹅绒服。
背上包，买了一束花，去偏僻的墓园拜祭了父母。
墓园年久失修，无人打理，她掸去墓碑上的残雪，尽力笑道。
“爸爸妈妈，我很好。”
“你们一切好吗……。”
……
短暂的停留，她便联系研究所的专车来接。
途经旧城区时，正好到了派救济粮的时间，正在限行，车开得很慢。
路边乌泱泱的人群挤在高大的城墻前，军队维持着秩序，排队的人灰败死气，没有什么声响。
在军队看不到的阴暗街道，还没捂热的面包水果，就被其他人抢夺，甚至大打出手，像土块一样的面包滚落在地，被贫民窟的人囫囵塞进嘴裏，全然不在意它沾上的，混着泥土的雪水。
研所的司机也是军方退伍下来的，训练有素，他不会多话，但眼神中的轻蔑和不解，刺在了杏子的眼中。
看上去就不好吃吧，却也不是人人都有。抢夺唯一能够活命的食物，在中产阶级以上的人眼中，是不解和可笑的。
现在的食物已经是改良过的，在战争中期贸易停滞食物匮乏时，贫民吃的只是红土和木薯混合的泥饼。
想到那种味道，杏子喉咙泛上久违的颗粒的沙感，让她捂住嘴，止不住地咳嗽。
“您怎么了，需要我送您去就近的医院吗？”
司机紧张的看着这位古学者，研所的人才很受军政高层的重视，他不敢怠慢。
“没事，只是被烟呛到了。”
旧城区的工厂没有那么严格，除了雾霾严重，贫民用的是原始的采暖炉取暖，军队有时也会用硫磺弹等镇压异动，空气质量确实不好，即使是紧闭的门窗也关不住外面呛人的味道。
“请您忍耐一下，马上就过关卡了。”
司机加快速度，但杏子到古研所的时候，也已经是黄昏了。
她的组员松本小姐看到她很不解。“真崎酱，今天不是请假吗？”
熟悉的工作环境让她心中的压抑好了些，她温柔地回应。“没有打扰到你们吧。我在家也没事，早点来看看有什么能做的。”
一旁的眼镜男白井仿佛看到了救星，扑了过来了，杏子轻巧的闪身躲开。“真崎组长你可算回来了，我好多地方都卡住了，没有你我不行的啊！”
扑了个空的白井急忙流着泪抱住杏子的大长腿，杏子讪笑着也无可奈何，白井骨子裏还是孩子似的呢。
“你干嘛！！”倒了咖啡回来看到这一幕的泷山先生给了他一拳，让他老实呆着。泷山的年纪和杏子相仿，平时也稳重正派，当然看不得这人轻浮的样子。他收拾完臭小子白井，这才对杏子道歉。
“抱歉真崎，这家伙就这样。你几天没收拾他他骨头就痒了。”头上顶了个包的白井敢哭不敢言。