话说董阿九帮铁蛋背了锅，遭铁蛋老娘一顿臭骂，骂的是狗血淋头。说他穷酸书生不当人子，把个八岁的铁蛋当牛使，心既狠来手且毒，不是个东西。
好在董阿九从铁蛋口中得到了张家七姐妹在涤垢泉沐浴的秘密，算是聊以慰藉。
可铁蛋在告知董阿九涤垢泉的秘密的时候，隔墙有耳，被人听见了。
听见涤垢泉三个字的人，不是别人，是铁蛋的亲娘舅，他泼辣老娘的亲弟弟，名字换做刘阿牛。
刘阿牛年近二十，家业俱无，平时靠着给大户刘家放牛和姐姐暗中的接济过活。也是个浪荡子。
得知涤垢泉的消息，刘阿牛顿时上了心。
张家七个姐妹，那是董家村的花儿，是个男人谁不惦记？更何况刘阿牛这样的浪荡子？但大户刘家的幺儿刘岷在前面阻着，刘阿牛害怕刘岷，平常不敢表现出来。
这回得知张家七个姐妹经常在涤垢泉沐浴，心里立刻猫爪子似的，瘙痒难耐。
较之而言，董阿九虽然是个穷酸，却总算知礼。得到涤垢泉的秘密就觉着足够了，藏在心里，反倒没有多余的想法。
可刘阿牛不同，这是个浪荡子。
他琢磨着等张家七个姐妹去涤垢泉沐浴之时，若能瞧上一眼，那该多过瘾？
但一个问题摆在面前涤垢泉在哪儿？
刘阿牛不知道。
他心想，既然消息是从铁蛋口中说出来的，说不定铁蛋知道涤垢泉的去处。
第二天上午，刘阿牛赶着大户刘家的五六头牛特意绕道，经过河边的时候，找到了也在放牛的铁蛋。