木窗被风吹得笃笃响，曹赟架紧窗栓，侧耳一听，外头好像有雷声。
他皱了下眉，掀起灯罩剪掉烛花，回到桌边，一边听着雨声，一边翻阅集天下营造之大成的《天工记》。
曹赟以前是将作监的监正，退隐后留在巽宁宫里做行宫总管，活儿还算清闲，各处宫殿都有术法加持，寻常不会走水，也不会生潮生虫。
只不过，圣人很快就要西巡，届时就要住进行宫，曹赟的清闲日子也到头了。他靠着椅子，一边翻阅《天工记》，一边思忖迎接圣人的筹备。
轰！
宫城里传来一道雷音，乍听又像是吼叫。
曹赟愣了一下，连忙起身过去推开门。
门外风雨大作。
阴晦雨幕下，东南侧的景阳宫上，一道青鳞密布的影子，绕着殿顶转了一圈。
曹赟愕然间，青影就消失了。
他面色凝重起来。
“左右！”
……
大雨里，数十名披甲带刀的侍卫冒雨围住景阳宫。
在四周搜寻片刻，一名甲士对曹赟禀报情况，曹赟提着防雨的鲛皮灯笼，来到景阳宫东侧的宫墙边，
环绕整个宫城的宫墙内壁上，是一幅《万灵朝元图》，画尽了天下异兽凶禽，神鸟瑞兽，曹赟当了二十年行宫总管，对每处壁画不说了若指掌，也大体记得模样。
他走到宫墙边，鲛皮灯笼的黄光照亮眼前的三丈宫墙。
这片宫墙上，本来画着一只苍狴，人首蛇身，体覆青鳞。
而这时，那片画着苍狴的壁画，仿佛是被雨洗去了，只留下极淡的颜料痕迹。
……