正月廿二，惊蛰。
烬余国余杭城以南三百里，清凉山。
清凉山因其藏有品质上佳的晶石矿脉，故而周遭十来个村子均被烬余国皇室钦定为兵甲铸造之所，置兵甲将军府，驻甲士三千督造，又设御府一职，掌方圆十里生杀大权。
附近村民皆被纳入匠籍，除非考取功名，否则世代为匠，困居清凉山为王室打磨甲胄兵器。
二十年前沈缄一家为避战乱逃难至此，村长心善，留下夫妇二人，找御府大人求了匠籍，沈家夫妇就算是在清凉山落了脚。没过几年还生了娃娃，取名怀安，日子虽然清苦，却也有了盼头。
可好景不长，前些年是少有的灾年，山上猛兽没了吃食，便将山下的两脚羊视为盘中餐，山间不时传来虎啸之声，御府大人带着三千甲士搜山多次，也未见成效，一时间人心惶惶。
沈缄在一次进山劈柴时走失，村民都说是被那吊睛白额的虎王叼了去，妻子韩灵素在山里找寻了多日，生不见人，死不见尸，只是在山林深处找到一条带血的衣襟。
寡妇门前是非多，更何况清凉山上的村民都以铸造兵器为生，就连女子们都是膀大腰圆的粗壮身子，哪里见过韩灵素这般弱柳扶风的美娇娘，那些个地痞无赖们对韩灵素觊觎已久，只是畏惧沈家相公手里的柴刀才退避三舍。
沈缄命丧虎口后，往日里唯唯诺诺的牛鬼蛇神们纷纷冒了出来，时常来家门口伸长了脖子往里瞧，各家的妒妇一边揪着自家男人的耳朵，一边阴阳怪气地说着些污人耳朵的碎语。
山下的日子清清苦苦，山上的孤坟栖栖遑遑。
“怀安！怀安！”一个十来岁的少年在茅屋门口大声嚷嚷。
沈缄幼子如今已是十三四岁的年纪，生的瘦瘦高高，村里人都说长相随了母亲，清秀的很。
“来了来了，”沈怀安背着小竹筐急匆匆地穿上鞋，三步并两步从屋里窜了出来，临走前不忘扭头喊道，“娘亲，小五来找我了，我和他上山去，晚上回来。”
那个名叫韩灵素的美貌妇人此时正在屋内做着缝补的针线活儿，妇道人家做不来兵甲铸造的重活，也就没了收入来源，只能是接些零散的短工贴补家用，今天是幼子的生日，得早点把这些衣裳做好，找村长换几枚铜钱，买点怀安爱吃的。