元岁
辞旧岁，迎新年，乃一年之始。
是为元岁。
正月初一，景帝于外朝兴庆宫设元岁宴。
赐宴百官，摆桌一千二百余席，凡五品以上、亦或是留驻京中官员，皆需列席。
而上京之外不能来者，也要递上请安祝福的折子。
为感念皇恩浩荡，开席之前，官员要先祝颂，其后向皇帝敬献礼物。等到繁覆的流程礼仪走完，才是开宴。
这时候，景帝会进行封赏，对象包括豪贵勋族，也包括过去一年政绩突出的官员。
金炉香暖，新曲动帘帷。
玉池波浪碧如鳞。【註】
亮如永昼的大殿内，依次列坐的官员帽檐都别着一朵绢纱丝帛作的花，一张张或沟壑深刻、或富态圆润的脸皆是面色恭敬。
景帝高坐于首位，身着棠色龙袍，平淡无澜的表情让人摸不清他的想法。
也无人敢窥视龙颜。
太子迟璟坐于他下首，明黄衣袍，与胞妹肖似的一张脸要更多几分英气。
抬眉低眸尽显气度，却略有几分病容。
几位大学士再依次坐下首。
首富王文之面上皱纹密布，须发皆白，不久前刚过了七十大寿。
那双眼已经不可避免的浑浊。
等歌舞退去，他率先站了起来。
背脊不再挺直，就连站出身的步伐都有些颤颤巍巍。
景帝体谅他年纪到了，便示意旁人去扶他。
王文之：“谢陛下隆恩。”
然后便是敬献礼物。
逢年过节进贡的礼单会提前呈给奏事处，再由他们报给皇帝。
一些会选择性接下，大多则会被退回。
酌量赏收，以联上下之情。【註】
但有一些，官员会留到宴会当场呈上——这些都是集合一个群体的礼品。
王首辅代文官集团，向景帝献上一幅屏风，并一座玉雕。
他道，“愿大景鼎祚绵长，愿盛世无疆。”
吏部尚书谢蕴紧随其后。
他不似王文之久经磨砺的干瘦，官途顺遂，如今六十有一，生有一副富贵相。
他拱手，“愿大景鼎祚绵长，愿盛世无疆。”
文官们像是早有商量，并未有任何讶异神色。
与文官分坐的武官们被他们突如其来的团结惊了一下，隐晦地互相看了一眼。
几乎是下一秒，殿内所有人立起，齐声道，“愿大景鼎祚绵长，愿盛世无疆。”
回声荡彻殿内。
迟璟同样起立，但唯独他，毫不避讳地去看景帝脸上的表情。
被横了一眼。
片刻后，景帝才淡淡道，“赏。”
祁晏立于文官队伍中，微微瞇起了眼。
*
清歌妙舞，急管繁弦。
点点白雪缀在树梢枝头，周贵妃于首席，但明眼人看，显然都是太子妃许晴然那边要更为热闹。
不过是拜高踩低。
那衣着华美、眉目婉约的贵妇人敛眼隐去不愉之意。