下山
根据沈悬的安排，九渊与焯风长老一起带着门下的弟子下山历练。缠心长老与泽木长老则带着另一队人出发。两队谁能率先完成任务便算胜出。
前面两场考教，沈钦若一胜一负。这最后一场就成了决定他去留的关键。
焯风长老座下的两个女弟子，一人名唤寒笳，一人名唤青茉。
寒笳人如其名，冷若冰霜、聪慧过人。据说她的父亲是天晟大陆的皇室宗亲，从小对她严格要求。入聚仙宗前，她早已请过好几个师父，是这一届弟子中的佼佼者。前面两场考教皆是胜出。
青茉则跟沈钦若难兄难弟。第一关论道就答非所问。第二关试炼要不是对阵的师姐偷偷放水，她也过不了关。小姑娘生得有点笨，好在性格开朗、心地善良，颇得师兄师姐们的爱护。
他们的任务是去追查天矶派惨案的凶手。
半个月前，聚仙宗庇护的小门派天矶派弟子接连被杀，死状惨烈。掌门郭无城使尽招数都没能抓住凶手，向沈悬求助。
沈悬便把案子派给了九渊他们。依他判断，凭焯风长老一人之力就可以完成任务，再加上一个九渊，绝对万无一失。而缠心长老他们的任务则艰巨得多，远在千裏之外。
宗主的偏爱之心，路人皆知。
沈悬似乎还嫌不够。下山当日，他亲自相送，派了一辆华丽的马车供九渊代步，又命云棋、云画两人随行伺候。
望着他离去的背影，九渊眸色深沈。脑子裏全是方才沈悬趁他不註意，悄悄用指尖在他手背上画的那个圈。只一瞬间，九渊就起了一身鸡皮疙瘩。天知道他花了多少的毅力才忍住没把沈悬劈成两半。
九渊心裏正烦得要命，负责驾车的云画催促道：“重华君，该启程了。若是被缠心长老他们抢了先，可就白白辜负了宗主的美意。”
九渊扫了他一眼，心想：沈悬这老狐貍恐怕已经起了疑心。派云棋、云画照顾他只怕是个幌子，一路监视的意味更浓些。
于是，他指了指沈钦若道：“你去驾车。”
沈钦若微微一楞，立刻甩了手裏的缰绳，下马飞扑到车前。
“没听见师尊的话吗？还不让位？”沈钦若嘴裏叼着根稻草，手指轻叩车弦，目光得意洋洋。
你得意个屁啊！不就是个车夫吗？云画瞪他一眼，搬出沈悬：“重华君，宗主吩咐……”
“宗主不在，我的话就是命令。你愿意听就留下；不愿意，趁早回宗门去。”九渊语气淡淡的，却丝毫不容质疑。
云棋赶忙过来扯了扯云画的衣袖：“我二人自然是听您的。重华君有事尽管吩咐。”
九渊看着云棋委曲求全的神色，更加笃定了沈悬派他们监视自己的想法。他二话不说，冷着脸钻到马车裏。
车裏的布置甚为用心。底下铺了两层厚厚的狐貍绒毯子。车厢的一头摆着一张小几，小几上的龟背熏炉裏燃着上好的灵草做成的熏香。
九渊垂下美目，斜靠在小几上。