萧诀延靠在冰冷的墙壁上，闭目喘息良久，药性的潮热渐渐退去。他睁开眼，目光落在墙角那团素帕，伸手拾起，指尖触到布料上的湿热，默不作声将它塞进胸口，又转向敞开的房门——门外是寂静无人的回廊，林初念早已跑得不见踪影，只有夜风穿堂而过，卷走一室暧昧又难堪的气息。
他抬手抹了把额角的汗，指尖无意触到唇角，那里似乎还残留着一丝不属于他的、带着泪意的咸涩。他眼神暗了暗，整理凌乱的前襟和外袍，将衣带重新系紧，每一寸布料下的肌肤似乎还烙着她推拒时的颤抖和指尖的触感。他深吸一口气，压下心头那股翻涌的、说不清是餍足还是烦躁的情绪，抬步走出了厢房。
回廊深处隐约传来丝竹宴饮之声，与这里的死寂形成鲜明对比。他理了理袖口，面上已恢复惯常的冷峻。
宴席之上，气氛微妙。
林初念离席已有片刻，席间众人虽推杯换盏依旧，心思却各自浮动。景王与萧镇远说着朝中琐事，柳氏则与邻近的几位夫人言笑晏晏，只是目光不时扫向林初念空着的座位，眼底隐有不耐。
赵瑾更是心不在焉，一双三角眼频频往厅外瞟，手里捏着酒杯，酒水洒了半盏犹不自知。他身旁的赵锦珠，一直魂不守舍，此刻更是坐立难安，频频与下首的沈清瑶交换眼色。沈清瑶脸色也不大好看，心绪不宁的样子。
正当此时，一道挺拔的身影自灯火阑珊处步入花厅。萧诀延步履平稳，面色如常。他径直走回自己的席位，撩袍坐下，动作自然流畅，仿佛只是离席醒酒片刻。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
赵锦珠见他独自回来，衣衫整齐，神色冷峻，不见半分旖旎之态，悬着的心稍稍落地，只当他是内力深厚扛过了药性。
萧镇远看了儿子一眼，见他无事，便收回目光。柳氏则皱了皱眉，低声问：“延儿，可好些了？怎不见和锦珠郡主一同回来？”