第章毒蛇
夜半时分，京都。
一场秋雨一场寒，雨过之后，携着湿冷气息的夜风钻进角门，吹得院中珠帘叮当。
珠帘裏侧，一绯袍男子慵懒窝在软榻，兴致寥寥地吃着糕，身旁美貌侍者众多，殷勤簇拥着他。
原本是副好景，只可惜，周遭多了些难听的咒骂。
昔日风光无限的督察院左副督察使，此刻正被两个番子使力按在地上，鬓发凌乱，满身血污，狼狈的像条狗。
落鞭声接连响起，皮开肉绽，左知秋在挣扎中渐渐失了力气，断续沙哑地喊：
“你——你这阉狗！你动用私刑，滥杀无辜，你、你怎么敢！有本事，你就让我面见圣上！我要见圣上……！”
无人答他。
“裴怀恩！裴怀恩……！你究竟凭什么拿我！”
“让我……让我见圣上……”
声音越来越低，直至寂静。
半晌，珠帘被掀开，有梳着双螺髻的明艷少女从内裏退出来，笑盈盈地去探左知秋鼻息。
还活着，但已气息微弱。
左知秋年事已高，经不起折腾，一时间，打人的两个番子犯了难，踌躇地转身。
气氛一瞬有些凝滞。
所有人都在等待，在这片诡异的沈默中，裴怀恩慢条斯理吃完手裏的糕，掀帘走了出来，居高临下睨着左知秋。
人人都骂如今的司礼监掌印毒如蛇蝎，殊不知这毒蝎其实生得极好。
身材高瘦，宽肩窄腰，尤其是那双琉璃珠子似的含情眼，眼型细长，眼尾上挑，薄薄一层眼皮染着点红，眉又细又淡，斜飞入鬓，令这毒蝎在不笑时有万千威仪，笑时，又邪如妖魅。
有侍女送了凈手的帕子来，裴怀恩眼也不抬地接了，在左知秋面前单膝跪下，一下接着一下，饶有兴致擦他脸上的血。
裴怀恩说：“左大人，省些力气吧，这裏是我的私宅，哪有什么万岁爷。”
左知秋虚弱地抬头，眼裏烧着一团火，说：“裴怀恩，你就是把我打死了，我也不承认，我没指使那侍卫殿前行刺！”
裴怀恩眼带怜悯地看他，伸手扯住他的发。
“嗯，我知道啊。”裴怀恩轻描淡写地说：“我只是看你不顺眼，想打你罢了。”
嚣张至极。
院裏侍候的美人们听出裴怀恩语气不善，忙齐刷刷地跪下，连大气也不敢喘一声。
左知秋自知面圣无望，眼神倏地黯淡下去。
“为、为什么……我究竟哪裏得罪过你……”左知秋伏在地上，不甘心地呢喃着。
裴怀恩带笑瞧他，开口却狠毒。
裴怀恩说：“左大人这话说的，莫非忘了自己是怎么升的官？”