第章足袋
昔日苏氏一族得罪了当地的权贵，对方官匪勾结势必要将苏氏灭门，适逢皇上下江南巡游，萧寒砚陪同。萧寒砚以雷霆手段惩治了当地知府，又灭了匪患，苏氏一族得以保留。
这两年若不是萧寒砚暗中护着，苏氏一族也早已消失。
萧寒砚抬眸，右手食指轻捻了两下，沈声道，“今日之后，不必再私下见我。”
“主子。”苏霖惊呼出声。
“今日起，宋知钰就是你们苏家唯一的主子。”萧寒砚起身，居高临下的看着他，“可清楚了？”
怔楞片刻，苏霖垂首，“属下明白。”
“日后他吩咐你做什么，不必告知于我。你若听话，我保苏家百年昌盛。”萧寒砚起身，径直往外走。
房门打开又关上，双腿酥麻的痒意让苏霖渐渐回神，方才的一切不是梦境。
世人皆骂萧寒砚暴戾恣睢，阴狠无比，视人命为草芥，他心裏清楚事实并非如此。
世人又道萧寒砚为了一己之私坑害十万将士，他奉命孤身前往应城查案，知晓事实又并非如此。
如今世人又道萧寒砚玩弄世家公子，宋知钰饱受折磨。如此看来，是世人眼拙。
初春时节，凉气未褪，淅淅沥沥的小雨惹人心烦。
不过在外走了一圈，宋知钰的鞋袜已经全湿了。
讲演辩论的学子纷纷移步室内，院中人流如织，宋知钰所行之处，却自动多出一块空地。
他是什么豺狼虎豹吗？
在屋内寻了个角落坐下，呼吸之间，他周围的几个位置已经空下来了。
宋知钰神色僵了一瞬，很快恢覆正常。
屋内一隅有几位学子拿着几本书小声议论，不时朝这边投来憎恶的目光。
宋知钰视而不见，註意力一直集中在前排几位辩论的学子身上。
辩论的主题是该增加军费养兵还是每年向胡人缴纳岁币，养兵需几百万两白银，而缴纳岁币不过三十万两。
“每年只需三十万两白银便可避免战争，这难道不是一件好事？再者，谁又能保证耗资几百万两养出来的军队一定能获胜？若是败了岂不是人财两空？”
话音刚落，一群人的目光便若有似无的落在了宋知钰身上。
衣袖下的指尖缓缓收紧，好似有什么东西堵在喉间，上不去也下不来，宋知钰垂眸敛眉。
胜败兵家事不期，他对战场上每一位将士都心怀敬意。不曾想在南山书院，那些死去的将士却沦为人们茶余饭后的谈资。
有人怒声呵斥，“今年是三十万两，待明年他又要三百万两又当如何？也要双手奉上吗？”
“数十万戍边将士死在战场，就是为了让你们跪着向胡人讨饶？今日不过是要钱，他日对方要地、要人、要皇权，又当如何？难不成也要一一奉上？”
宋知钰心尖猛然一颤，抬眸便对上了一双澄澈清明的眸子，少年好似眼裏泛光，字字珠玑，掷地有声，直击要害。
“有合约在手，每年缴纳岁币三十万两，难不成还担心胡人毁约？待几年后国库充足，自然能补足军需，届时便是胡人向我们俯首称臣了。”