第十章
惯做生意的人眼尖，见辛时模样，便知他有七八分诚心看马。学徒唤来师父，一起陪客人挑马。
杨修元还没有从这番过于一气呵成的“上街寻吃食却去买马”的转变中反应过来。辛时跟着马尚往内厢马厩走远，他呆楞片刻反应过来，急忙牵着驴子跟上去，问：“家裏已经有一匹了，还要买吗？”
若非极其爱赏玩马的富户，一匹马足够供主人出行。而且辛时那匹马他也看到，虽不如大宛、乌孙这样名贵，却也是很好的品种，又养得皮毛油亮、体态肥润，马尾编成辫儿，鬃毛上扎着金银丝，配以黄铜辔络，十分漂亮，并不像有替换的必要。
辛时指着驴嘆道：“我一人是不用。但大宗出行，你指望骑着它跟在我身边吗？拉不下多少东西，还得我在前头等。”
杨修元不再说话。他想起自己有幸在被运往辛时家中的那天体验过驴拉班车的滋味，十分不俗，此生不想再有第二次。芝奴他们有时出门采买，早出晚归，大概也吃足了驴车的苦头。马比驴耐性更足，若养得起，确实更为方便。
辛时转头，又对一路上极力推荐的马商道：“也不用毛色特别好、漂亮的。家用马，多驮杂物、家奴出行，只消力气大且耐劳，若能好养活，不挑草料的最好。”
几人看过数个马棚，挑中一匹毛色篇灰的杂色马。马商指挥徒弟将马牵出来给，辛时拉着马走一圈，见性格还算温顺，问道：“多大年纪了？”
马尚将马头拢到身前，掰开牙齿：“三岁半，正好干活。郎君，这马敦实，你别看四条腿短，驮得动东西。跑嘛，也不算慢。”
说着示意学徒从辛时手中接来缰绳，上鞍一夹马肚，往各个棚户间的空场上疾驰一圈。
马蹄扬起尘埃，辛时捂着口鼻，退后半步。他看学徒覆又从马上下来，道：“耐力不太行吧。”
马商笑道：“那自然不能和名马比。否则哪裏来价格上的高低？”
辛时问：“这马多少钱？”
马商道：“便宜的，这种马也没人买去赏玩，不过拉些粗使。二十一贯，还不到寻常马价。”
辛时偏头寻思：“二十一贯……四分金吗？”
马商道：“拿金买啊，也行。”
“我没带金。”辛时老实交代。“身边几匹薄绢，你们能赊么？”
马商贯做生意，闻言问：“郎君带了多少绢？”
辛时道：“六匹。”
说罢招杨修元上前。马商摸过布面成色，道：“可以啊，付过定金，我们给郎君写张合同，去旁边书肆画押做个人证。郎君将家址告诉我们，今儿不够打来回，明日一定携马上门。”
日过正午，再有两个时辰，神都便要闭市入暮。马场上尘土陌陌，与坊外道路无二，辛时忽觉家宅遥远，十分不想走回去，道：“我家离稍有些远，来时走过来，说实话回去想安逸一些。你看我这头驴，卸下绢也不驮什么东西，能否先抵在这裏换马先前走，明日付清后交还。”
“驴啊，还挺好一头……”马商思索片刻。“成，就这样吧。郎君若没别的疑问，我们到隔壁书肆写合同？”
辛时颔首道：“好。”又转身对杨修元道：“你在这裏等我。”
马商往前引路：“走这边。”