天哪，魔法提前失效了！
皇宫的大厅金碧辉煌，高高的拱顶上绘着华丽的壁画，一盏盏水晶吊灯散发出耀眼的光芒。宫廷乐师们拉着小提琴，演奏起巴洛克音乐。强烈的节奏在跳跃。
金发碧眼的英俊王子朝辛德瑞拉做了个邀舞的姿势。在众人艷羡的目光裏，她欣然将手放到王子手中，两个人率先翩翩起舞。
其他人也成双成对地跳了起来。
时光在轻快的舞步裏悄然流逝。
没有人註意到，大厅的时钟越走越慢，慢到反常。
辛德瑞拉牢记仙女教母的嘱托，她知道十二点一到，她这一身华服全都会消失不见，于是她一直留神听着大厅时钟的报时。此刻的钟声代表着十一点半。她想，跳完这一曲，差不多该找借口和王子告辞了。
但她并不知道，钟变慢了。
十一点三刻的钟声响起。但其实，现在已经超过十二点了。
辛德瑞拉开口和王子告别，王子竭力挽留，想和她多待一会儿：“为什么不再跳支舞呢？接下来还有一首特别优美的曲子。”
辛德瑞拉为难地抿着嘴唇，估算着是不是还来得及再跳一支舞。
她没有註意到，自己金光闪闪的裙子逐渐黯淡失色。
突然间，辛德瑞拉在倾慕她的王子面前，在宫殿裏的所有人面前，从高贵优雅的公主变回了原来那个灰姑娘——精致的发饰消失不见，金发被旧头巾凌乱地挽着；华美的礼服变成了灰扑扑的旧衣服，还带着许多补丁；只有水晶鞋仍好端端地穿在脚上，显得格格不入。
王子震惊地松开她，后退了几步。
辛德瑞拉茫然无措地站在原地，内心惊恐极了。她不明白仙女教母的魔法为什么会提前失效，更不敢去想接下来要怎么办。
耳边传来两个继姐的尖叫：
“灰姑娘？！居然是你？怎么可能！”
“王子殿下，您别被她骗了！她就是我家一个干粗活的臟丫头！不知道上哪儿学的这邪门的法术！”
“就是！你这恶毒的女巫！休想伤害王子殿下！”
辛德瑞拉楚楚可怜地看着王子，解释道：“我不是，我没有。殿下，这不是巫术，这是我仙女教母的祝福。我只是想体面地来参加您的舞会，我没有任何恶意……”
但她的声音很快就被人群的喧哗声所淹没。
众人一片哗然：
“什么？女巫？女巫！皇宫的舞会裏居然混进了女巫？！”
“她不会诅咒我们吧！快把她抓起来！”
“烧死女巫！”
“烧死女巫！”
“烧死女巫！”
手持佩刀的侍卫们高呼着：“保护王子殿下！”他们一拥而上，将辛德瑞拉围了起来，随时听候王子命令。
王子迟疑地看了一眼这个他方才一见倾心的姑娘，头疼地按了按眉心，无奈地对士兵摆摆手说：“先把她关进牢裏吧。”
“不！殿下，求求你，放了我……”