漠璇早听到外面的吵闹，他剑眉一皱，沈声问：“阿福，谁在外面喧哗？”
“回皇上，贵妃娘娘来看皇上，奴才尊皇上的旨意让娘娘回去，娘娘怪罪奴才，所以……”殿外是阿福为难的声音。
“朕已经歇下了，让贵妃回去吧。”漠璇剑眉紧皱，声音有些厌烦——又是一个不省油的灯，成天耍心计争风吃醋！可嘆这偌大的后宫之中，竟就没有一个让他漠璇视为知己的女人。
此时，肖淑妃躲在殿外不远的暗影裏，看着眼前的一切，嘴角边挂起了一丝冷冷的笑意。
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秋风乍起，卷着枯黄的残叶，雕零满地，天凉了。
抱琴进云华殿当差不多已经半个月了，作为一名洒扫庭院的粗使宫女，虽然日子过得有些单调清苦，但是，她喜欢这种远离是非，远离男人，甚至远离受伤害的地方，她觉得，这几乎是她在世间唯一的一方凈土。
每天，五更起床洒扫庭院，再干些清除杂草，修建花枝树木的活，其余的时间，她和雨荷便躲在没人的地方，仰天躺在草地上，看着蓝天白云说些闲话，抱琴感到从未有过的舒心。
晚上，对着昏暗的宫灯，抱琴不闲着，还要干些刺绣的活，雨荷惊嘆她巧夺天工的手艺之余，常劝她早些休息，不要太劳累了，抱琴总一笑了之。
云华宫有一个小太监，叫小德子，为人不错，很随和，抱琴常托他把绣好的荷包，织锦什么的带到宫外去卖，得的钱便给雨荷存着，让她找时机捎给家裏贴补家用。
雨荷很感动，开始不肯收：“抱琴姐，你自己留着吧，我每月有奉银的。”
“你家裏那么一大摊子，就你那点奉银够什么！我一个人，无牵无挂，也花不了那么多。”抱琴不肯，执意要给，雨荷无奈，只得含泪收下。
“抱琴姐，你人这么好，生得又这么美，上天一定会保佑你，让皇上看中，册为妃子的。”
抱琴嘴角挂着一丝苦笑：“作为妃子又怎么样？！男人是不可信的，何况是皇上，他今天看中你，明天说不定就把你丢在后头。再说，后宫争风吃醋，你死我生的，不是你我立足的地方。”抱琴说着，微微瞇起的双眸中闪过一丝落寞。
“抱琴姐，你怎么这么说？难道有男子负了你不成？”雨荷用诧异的目光看了看抱琴有些忧郁的脸。
“不！没有！我只是看史书上这么写的。”抱琴不想再揭自己心上还未完全愈合的伤疤，矢口否认。
“我说呢，你长得这么美，是男人看见你都会喜欢你的。”雨荷释然了，又说：“我可不这么想，假如皇上能看中我，册立我为妃子，我第一件事，便是把家人安顿好，不让他们早受贫困之苦，第二，我一定会向皇上引荐你，咱们一同立妃，一同受宠，该多好！”（多年以后，每当抱琴想到雨荷讲的这番话的时候，总会觉得如在梦中）
“抱琴姐，咱们入宫这么长时间，一次皇上的面也没看到，不知皇上长什么样，是丑是俊，是胖是胖是瘦……”雨荷双手托腮，圆圆的双眸中充满憧憬。