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亥初，整座城相继进入安歇与睡眠，但有一个地方却是热闹刚刚开始。
顺意赌坊。
闹哄哄的厅堂裏押大押小的呼喝声此起彼伏，赌客们的註意力全部集中在庄家手裏的骰盅上，没有人註意到，在后院的回廊拐角站着一个从头到脚都包裹在斗篷裏的人。
那人伸手抓住从头顶飞过的白鸽，将密信从白鸽腿上拆取后步入旁边屋内。
他走到桌前，将密信在烛光下展开来。
上面写着一行蚂蚁大小的字：重伤不醒，性命垂危。
看完内容，他将信纸拿到烛火旁引燃，随后丢进了香炉。
次日是个好天气。
院子裏的积水大多已经被蒸干，不过空气中尚余几分雨后的清新。
迟晚卿端着药来到正屋，督促沈玠吃药。
虽然他昨天已经顺利渡过危险期，但终究受伤不轻，除了多休息，还要按时吃药，如此才能尽快恢覆。
迟晚卿谨记着林宴舟的话，把药碗放到沈玠手裏，对他道：“今晚的竞价，师叔会陪我去，你安心养伤，不必惦记。”
沈玠依然不放心，派了停云暗中保护。
裴焕受邀到醉仙楼吃酒，青天白日喝得烂醉如泥。
散场后，他摇摇晃晃地出了酒楼，没走几步便胃中翻涌，一头扎进旁边的巷子裏狂吐。
正吐得昏天黑地不知几何，眼前忽然一黑，麻袋兜头罩落，尚来不及挣扎便被拖进巷子深处。
顺意赌坊有上下两层，今次竞价的场地设在了一楼大堂，二楼乃是中空，坐在隔间中可直观一楼场景。
迟晚卿穿了身男装，头戴幕离，低调地坐在二楼角落处的隔间，静静等候竞价的开始。
夜色渐浓，参与竞价的各个势力相继赶到赌坊，不久竞价便正式开始了。
起拍价八百两，由赌坊的庄家负责唱价，经过几番激烈的叫价，竟一路飞涨到了三千两。
三千两一出，人群中纷纷响起倒抽冷气的声音。
庄家高声唱道：“三千两第一次。”