松树在风中摇摆，声音犹如海浪。
“加斯帕，我需要和你谈谈。”
斯坦利原本正用铁焊把迭在一起的炭块捅开，这句话让他的动作停顿了一下，“我听着。”他回答，用铁焊烧得发红的尖端帮一根木柴翻了个身，露出还没有完全燃烧的那一面，火焰迅速蚕食残缺的棕色树皮。
“白厅打算接管‘剃刀’实验组，把它变成一个军方实验室，当然不是法律意义上的，在任何公开文件上我们都仍然是一个独立的私人实验室，以便处理一些敏感的实验材料。”
“你的意思是‘以便逃脱监督’。”
“我不会这么形容。”
斯坦利这才发现自己手上还拿着滚烫的铁焊，把它丢到地板上，当啷一声，“白厅想‘处理’的材料有多敏感？”
杰森看着他，没有回答。
“上帝啊，”斯坦利站起来，在客厅裏踱步，“《新观察者》是对的，白厅借着的手在所有人眼皮底下捣鼓神经毒气。”
“加斯帕，研究和使用不是一回事。”
“你的白厅朋友就是这么告诉你的？”
杰森抓住他的手臂，让他停止踱步，“你需要冷静。”
“从来没这么冷静过，”斯坦利觉得自己需要尼古丁，或者酒精，最好两样一起，“为什么把这件事告诉我？”
“出于显而易见的原因，白厅不能直接资助‘剃刀’项目，他们需要一条，这么说吧，需要一条弯路。”
“基金会，”斯坦利摇了摇头，不能相信自己刚刚听见的，“你们需要我的签名，还需要我睁一只眼闭一只眼。”
“听着，”杰森坐到沙发扶手上，肩膀疲惫地垮塌下来，“如果基金会这条路走不通，梅琳达·塔克就会起用吉姆的信托公司，不管我们喜不喜欢，白厅都会达到目的。我希望把控制权——不管多么有限——留在内部。考虑一下，加斯帕，资金会作为分散的匿名捐款流入，你所需要做的是什么也不做罢了。”
“这是犯罪。”
“这是游戏规则，”杰森摊开手，“要不退出，要不跟着下註，况且你已经不能退出了。”
“这是威胁吗？”
“建议，”杰森温和地回答，“我需要你站在我这边，加斯帕。”
“好像我还有别的选择似的。”
“我们不必把这件事变得更难办。”杰森交握起双手，仿佛能把这场对话揉成一团藏起来似的，“假如有任何人问起，我和你从来没谈论过‘剃刀’项目组。”
6.
“我在寄宿学校图书馆裏翻过一本书，裏面的一张插图接连好几天都在噩梦裏出现，那上面是一群戴着兜帽的黑影，没有脸，在树林深处围成一圈。我不知道为什么图书馆裏会有这种书，也许是放错了，本不应该让学生接触到的。丹尼·马瑟尔那篇关于的报道让我记起这张图片，只是这一次，我成了其中一个没有面孔的黑影子，人们看着我的时候会感到恐惧。”
病房外的天空泛出橘黄色，一只乌鸦从树梢起飞。