至次日真田战书果至，不二宣战，授越前龙马予帅印，统领三军，迎战立海。
桃城官覆原职，擢升为越前副将，幸村因熟知敌情，特令从军。
征令上自始自终没提手冢的名字。
由此手冢正式让出了戍边大将军的位置，偏他还维持着一贯的面无表情，倒像是不关己事。
至少半数朝臣都因此担忧起来，不二亦不屑解释。
越前退朝后便前往后殿，其他臣子们则立即三三两两展开讨论，手冢看了甚觉心烦。
然而走到后面，又看到不二将一个与前日一模一样的香囊结在越前的衣襟上，越前脸色微红，抚着那精致的香袋，看来是十分喜欢，口裏偏要说道：“立海边境上不就那几个破林子么？什么了不起，值得天天系着这个。
索性多做一些，分给从征将士。
我才不怕。”不二敲了敲他的头：“将士们的自有太医院负责配置，我只动手做了两袋，你还不稀罕？”手冢立即折回来，想想无处可去，索性命令备车，决定出宫走走。
刚出宫门，却又遇到了迹部王爷。
迹部头也不抬的，似乎是心事重重的在前面走，手冢知他寻常架子最大，今日却徒步行路，不由得十分意外，他本想停车询问，不料迹部猛然抬头，见他正看着自己，立刻唤来自己的车子，快速离开。
手冢觉得他的反应很有趣，不由得冷笑了一下，自语道：“原来我是这般不得人心么。”便下令回头，与迹部分道扬镳而去。
且说迹部坐在车上，心头却又后悔了起来——好端端的，看到手冢打个招呼便是，何苦要躲！这不是摆明了告诉他自己起疑了么？！回头他知会了忍足，却不是更难周旋？哎呀，真是愚蠢愚蠢！他不想回府，便在路边随便找了家酒坊独酌。
数杯入喉，却始终浇不息烦闷，最后草草结账离开。
一路上喟然嘆道：“这样下去，终不是办法！”至府，仆人上前迎接，他张口便问：“忍足呢？”“在大人的书房。”仆夫回答。
迹部微一皱眉，随即吩咐不用跟着他，便向书房走去。
书房裏，忍足歪在美人椅上，拿着本册子看得正是入迷，迹部蹑足走去，还没近身，忍足先觉着了，回头道：“你来了。”迹部看见他拿的竟是一本物语图卷，便松了一口气，笑道：“你怎么也看这种小孩子的东西？”忍足看他神情，心内早已明白，淡淡地说道：“小时候没有看过。”迹部想起忍足曾讲过儿时的生活——他自小打柴为生，饭都吃不饱，遑论上学读书——心内便觉恻然，但一时也不知怎么解释，索性不开口。