死亡，是一切的终结，身后之事往往做不得主，这是任何约定，合同，道德乃至法律都无法改变的事实。
所以对“死而复生”，方然并不感兴趣。
忙碌之余不忘关注世界的走向，经济危机，科技停滞，乃至天边的战争阴云，让他忧虑，但也仅仅是忧虑而已，一方面有些事不关己，另一方面也无能力去改变，他就暂且放下这些忧心忡忡，专注于追寻永生的努力。
这种努力，在伯克利生命科学部的实验室，则是罗伯特*布朗吩咐的工作。
在布朗教授家的谈话后，或许是因为共鸣，让教授对方然多了一些了解、甚至认可，在完成实验室的任务之余，布朗也让他负责些研究之外的事务，不仅让方然逐渐接触到他的第二职业，也按月给学生的校园账户上打上两三千马克，作为酬劳。
其实，站在自己的立场上，方然一早就知道罗伯特*布朗的生意，但在教授告知时，还是装作惊讶、而且很感兴趣。
惊讶是假，兴趣，则是真的。
罗伯特*布朗，伯克利大学的一名专职教授，按说这样的职位，社会地位挺高，收入却不太可能支持他到处潇洒，甚至在比弗利山庄的诸多场合露面。
这并不是说，联邦的大学教授收入都很菲薄，而是一般说来，科研工作者与社会名流应该很少会有交集。
西历年初，隆冬，眼见期末就要来临，布朗教授在实验室找到了方然，让他跟着自己到办公室。
“假期快到了，方，还是打算在学校过圣诞吗。”
“恩，顺便忙一忙仿真的事。”
和其他要么拘谨，要么过分热情的学生不同，对罗伯特*布朗，当然的心理定位大概就是“道具”与“暂时的合伙人”，和导师交谈时，也比较从容。
对眼前学生的性格早习以为常，布朗教授没有开门见山，而是先感慨了几句经济危机的凶猛，告诉方然旧金山的房价正在崩盘，如果打算在伯克利久待，不妨考虑一下贷款买房，为今后的生活做些打算。
教授的话中有话，一方面是看方然有没有硕士进修的打算，另一方面也在暗示他，应该着手多赚点钱。
对教授的算盘，方然一时间并不在意，他觉得这不是个好选择：
“湾区的房价也在跌吗，我没有特别关注过。”
“当然喽，不止是旧金山，联邦的各大城市房价都在跌，在我看来，还算是一个抄底的好时机，如果手头还有流动资金的话。”
“您刚才说，这是在做长远打算，但我却觉得，”
一边说话，一边斟酌用词，方然隐约猜到了布朗教授的说话动机，“持有现金、或者其他保值之物，比购买不动产更实际，房屋的未来价值很难判断，至于现在，我在为赚钱而努力兼职，现在经济形势很不好，找一份适合生命科学方向的工作，也比之前难得多。”
“的确如此，就连联邦的科研经费，居然削减了百分之二十；