“这原该是妾身之事。只妾身无用，却是劳动了母后，妾身委实汗颜。”周皇后的声音响了起来。
她一开口，那些火热的视线，登时便凉下去一多半儿。
如果说，李太后是慈和的老祖宗，那么，周皇后便是严厉的宗妇，素来持“家”有度，众人皆有些惧她。
“是啊，母后，妾身也觉着，您一个人忙这事儿，只怕太辛苦了些。”六妃中倒数第二的贤妃，清清静静地接了口。
她是个臻首蛾眉的美人儿，说话时，天鹅般的颈项微扬着，纵使言辞切切，却也不见紧迫，予人的感觉仍旧雅静。
紧挨其后的惠妃闻言，眉眼不动，掩于袖中的手指，却是轻轻一弹。
贤妃这脸皮可真够厚的。
皇后这厢方退了半步，她便立时打蛇随棍上，倒像当真要为太后娘娘分忧似地，简直可笑。
不就是想近水楼臺先得月么？
倒是打的一手好算盘。
众妃嫔神情各异，周皇后却是肃了容，回头看向贤妃，将螺子钿描得乌黑细长的眉，轻轻一蹙：“本宫记着，妹妹才病重来着，莫非好了？”
“噗哧”，荀贵妃当先没忍住，笑出了声，忙又将衣袖遮了半面，只露出一双乌润漆黑的眸，而那眸子深处，则是毫不掩饰的戏谑与嘲讽，又带几分兴味。
皇后娘娘这番话，却是有一段公案的。
便在三日前，建昭帝在坤宁宫过夜，储秀宫大宫女忽地前来报信，道是贤妃娘娘病重，恐要请御医夜诊，需得建昭帝亲下一道口谕。
言外之意，便是“臣妾病重，请陛下垂怜，最好能来探看臣妾一番”。
至于所谓病重，这话有多少水分，帝后二人心知肚明。
彼时建昭帝已然躺下了，委实懒怠动弹，遂命尚食局典药过去瞧了瞧，又遣了大太监常若愚前往压阵，结果报回来的消息是：贤妃是积了食，饿几顿就好。
此事后来不知怎么便传开了，贤妃闹了好大一个没脸，就连建昭帝有一回见了贤妃，亦曾玩笑地问她“爱妃积食好了不曾”，令她越发成了一个笑话。而周皇后此时提及，既是讥讽、亦是警告。
众人视线尽皆扫来，贤妃却是如若未见，只抬手轻抚发鬓，悠然道：“多谢皇后娘娘动问，妾身如今已然大好了，便想着为母后分忧，尽一尽孝，想来母后也不会怪罪妾身的。”
“罢了，我知道你这一片孝心，只我瞧你脸色也并不大好，还是好生养一养罢。”李太后不开口则已，开口便一锤定音。
贤妃闻言，面上的笑容没有分毫变化，仍是清雅如常：“蒙母后错爱，妾身便恭敬不如众命了。”
倒也不曾死缠烂打，还算有些风度。
周皇后眼皮跳了一下，转首不再去看。
这些牛鬼蛇神，她真是多看一眼都闹心。
李太后微笑颔首，道了声“好孩子”，覆又望向众人，语声变得肃然起来：“事情便是如此。虽日子还远着，也就这两个月的事儿，到底也要先行操持起来，也免得到时候手忙脚乱。”