梅雨季刚过，火热的暑气立即迎面扑来，蝉鸣不绝，扰人心绪。因此，补习主要集中在上午，午后就只是聊聊天，写写各自的作业，而几个家境艰难的同学则去父母那边帮忙。第一天补课结束后父母仍未归，他们便一起央求刘婶叫人领他们走一趟，到了那边才知道父母们已经同意留在刘氏干活，正忙得热火朝天。负责人说可以给他们点轻活儿，虽然活不多，报酬也不会太高，但聊胜于无，最重要的这并不影响他们参加补习，皆大欢喜。
午饭后，家毅在厨房跟母亲说了会儿话，其他同学先回补习的房间。
“顾同学？”走过内门，看见顾婧兰往正房后面的小路走去，他连忙三步并作两步试图阻止。
“啊，对不起，我的手串突然断了，珠子不知都滚哪儿去了，我才擅自跑到这裏，可是好像没有见着，”说完，顾婧兰回头低首想要再仔细查看地面的时候，微楞，“刘同学，那是？”
家毅顺着她的目光看去，原本应该杂乱且不起眼的狭窄小道中靠墻站着一个穿着肥大的褪色花衬衣以及宽松藏青中裤的小女孩。
发觉小路口多了两个人，小女孩瑟缩了一下，身子与墻面愈加贴近。
“你出来了啊，”略感意外，为了避免惊到她，家毅尽量以平常的口吻道，“多到外面走走对身体好，别老闷在屋裏。……哦，她是，是我们家看院子的人的孩子。”
顾婧兰微微一笑，走到小女孩面前蹲下：“小妹妹，你叫什么名字，几岁了？”
女孩没有说话，掩藏在过长的刘海下的眼睛始终盯着数步之外的家毅。
见顾婧兰疑惑地也望过来，家毅解释：“她在后院长大，几乎不与外界接触，大概有点怕生，不太适应吧。”
“原来如此。小妹妹，我是顾婧兰，你叫我兰姐姐好吗？”顾婧兰保持着微笑，努力传递自己的真诚，直至小女孩将视线落在她身上。
“你……你住在这后面？”说话间，她忽然发现小女孩身后墻面的爬山虎丛中似乎有个铁环，很像旧时宅子大门的门扣。
糟糕，在这裏停留太久了吗？
没能得到小女孩的任何回应，她又转向家毅：“刘同学，这是门吧？裏面是后院？”
“呃，这……嗯，是个废弃很久的院子，就住着三个人……我们走吧，大家该等得着急了。”
“……好。”顾婧兰隐隐觉察到家毅的刻意回避，便也不再追问，就这样轻轻揭过。她挥挥手与小女孩道别，家毅落后她一步离开小径，暗舒一口气。
“餵，你们两个太慢了吧？害我们以为出了什么事，还特地过来找。”章铭、王玲和徐明达与他们正面碰上，章铭大着嗓门抱怨。
“是我的手链断了，珠子滚了一地，所以……”
“兰，别理他，”王玲给了章铭一个白眼，“珠子都找到了吗？”
“没有，还差五六颗，”顾婧兰摊开握有已捡起的十几颗珠子的手心，“不过这也不是值钱的东西，找不到就算了。”
“说什么呢，这不是你最喜欢的那串吗？我来帮你找！院子就这么大，多找几遍肯定能找到。”