第章
这一次，府裏没人传闲话了，因为这事前后没有一丝风影可以捕捉，三太太就像人间蒸发一般，倏地消失，无影无踪。
这个没了主心骨的偌大宅邸，似于倾夜间便风雨飘摇了一般。
谁都不敢多言，仿佛喘个大气都能把屋顶掀翻、把围墻吹倒似的。
也没人离开，因为都知道这会子走了，连工钱都没得结。
肯定有人动过发“家难财”的心思，可谁也没敢真的这么干，因为谁都不能确定老爷是死是活。
若老爷没死……有那心思的人不觉缩了缩脖。
虽如此，人心却散了，做事敷衍潦草，连大太太的药和吃食都不足份了。
好在还有香橼，下人有一搭没一搭地干活，她却尽心尽力地照顾大太太，煎药、餵饭、擦身、守夜——香橼仿佛从来不饿不困不知疲倦，她温和着，沈默着，尽其所能地报答着，也在等待着，期盼着。
久而久之，有些心肠不坏的下人便对其生出些恻隐，进而是敬意，再有甚者，便是忠诚了。
这是种可怕的，会在人群之中传染蔓延的情愫。
就连这些人也说不清楚，他们怎么就对一个温和寡言的小女子忠诚起来了呢？
而她，不过是和府四太太，最不起眼的一株浮萍。
纵使香橼尽心，大太太还是难逃天命，在上元夜的皎皎月辉中撒手人寰。
这晚，上和村寂静异常。
这晚，和府内哀嚎冲天。
这晚，香橼眼看着闻讯赶来的大小姐和四小姐恸哭断肠，二小姐和三小姐假意惺惺。
香橼的心五味杂陈，说不清是哀是痛，或是静如止水，反正她只觉得胸口闷闷的，一滴眼泪也掉不下来。
大小姐死去活来了几遭，还不解恨，红肿的眼睛四下一扫，一眼瞅准了跪在灵前容色沈静的香橼，声嘶力竭地扑将过去，疯也似的抽打香橼，口中尽是腌臜之词，全然不是大家闺秀的做派。
香橼咬着牙不吭声，不知大小姐哪来恁大力气，片刻便在她脸上、脖子上留下一道道爪痕，血丝淋淋。
四小姐怀着身孕，不敢去拉扯，转头去求二姐三姐，却被那两幅看好戏的面孔惊得说不出话来。
有下人看不过了，上前去把大小姐拽开，可到底不敢用强，这边刚拽开，那边又扑回去，誓要将香橼生吞活剥了一般。
正在此时，混乱难分的局面在一声断喝中戛然静止——
“都给我住手！都想造反了不成？！”
是管家老和的声音。
这晚，谁都不曾预料，离家半载的老爷回来了。