大雪的天气，原该瑟缩在家中的人们，此刻却都涌上了街头。
冷得搓手顿足，却还是要拼命伸出脑袋去，看那东市上跪了一行的死囚。巍峨的皇城在凝重的铅幕下形同顽铁，只是上了色，镀了金，闪闪发亮，将死囚们惨白的脸色和囚衣都掩盖了下去。
刽子手将他们踢了几脚，迫得他们又往前挪了挪。
一个女孩，蓬头垢面，让人看不见脸。但是人们最想看的就是她的脸，因为据说刺杀皇帝的就是她。
她在哭吗？她在笑吗？她会说什么了不得的话吗？她会突然挣扎吗？围观的人们仿佛有些蠢蠢欲动了，如果这只是一场简单的行刑，那未免也太对不起那个亡灭的前朝。
莫嫮很安静地跪着。
她知道该来的今日不会来。
那个从前朝一直伺候到本朝的老宦官到诏狱来看过她一次。他说，你母亲是谁，圣上根本就不知道，他杀了很多人，原就不必一一问过姓名再杀。但是，他又说，你看你们现在，太太平平，还有什么不满意的？你们总说舍卢人待汉人不好，难道过去汉人待舍卢人便很好了？杀来杀去都没什么意思，太平才是最实在的。
莫嫮没有做声。
古公公又说，老太监我在宫里几十年，打打杀杀也算看尽够了。你想要天下大乱，这心肠着实深毒。可是不行，老太监不答应。——你后日便要处斩了，被关在十五宅里的小王爷不会知道。
她突然抬起头，眼睛死死地盯着他，好像要把他盯穿。许多日没有进食，她的脸颊瘦成了月亮，一双眼睛大得离奇，像个枉死的鬼，竟骇得古公公都后退了一步。
“他被关起来了？”她说。
老宦官笑了笑，“你也看得明白，圣上若有不讳，只有小王爷可以马上安定局面。不然，难道真让他去自投罗网、与圣上自相残杀？这个当口儿，即便真是小王爷指使你的，老奴也绝不会让圣上知道。”
她又静了。许久之后，她说：“他不会自投罗网。他没那么傻。”
古公公哼哼了两声，“你还有什么话？待你去了那边，老奴或可帮你传达一下。”
她皱起一双秀丽的眉毛，似乎还真是费神地思考了片时，方慢慢道：“你告诉他……我舍不得。”
古公公道：“就这样？”
她说：“就这样。”
天色愈来愈沈，像是直压到了人心上。雪停了，却不见太阳，只一味地刮风，自那簌簌的积冰上，低伏着，流窜着，啸声四散，变作疏冷的回响。
人群突然一声惊呼——
一个人头落地了。
骨碌碌地滚到了她的面前。
她的父亲圆睁着一双眼，披散纠结的长发遮住了血流如註的脖颈，看上去就像沾血的乌黑线团。
莫嫮呆呆地，与自己的父亲对视。
鲜血浸没了她的膝盖。一排死囚数过来，她是第三个。
想用这样的法子，最直接地逼出他们背后的人。真是舍卢人的风格，不讲任何迂回。
忽而，在无人註意的地方——