返程雪重山遥，路途凶险。
皇城又来人快马加鞭，隔着很远就看到了太子返程的队伍，那通报的人几乎是从马上翻滚而下，在地上稳不住步子，踉踉跄跄地扑倒在太子跟前，神色大恸，高喊道：「太子殿下！」
待太子纵马近了，他紧紧伏身于地，似不觉那白雪冰凉刺骨，颤抖着嗓音说：「皇上……皇上驾崩了……」
语毕，马上的人身形一颤，握着缰绳的手勉强支撑住了身体的重量，一掀衣摆，翻身下马，对着皇城的方向，扑通一声跪了下来。
哪怕是父皇驾鹤西去，他也已不能再回头。
身后的行军将士也跪成一片，在山林中众人皆如静默的石雕。
与这河山，共相沈寂。
裕历一百六十六年腊月二十八日，午后，裕文帝方岷驾崩于皇宫寝殿，咳血过多，死于沈屙。
举国大丧，即将除夕的喜乐氛围一扫而空，街市上家家户户大门紧闭。
皇帝的灵堂就设在大殿后面的中殿，守灵三日，太子一天没睡，方才过了大喜的方杏儿也迷迷糊糊跟着皇兄在侧，强撑着睡意，以泪洗面。
「故炀。」
一身缟素之白，头上都包着与太子相同物件的常初，偏头问向面色苍白的方故炀，低声道：「不舒服就去休息会儿，知道你心里难受。」
方故炀闻声抬起头，看着他未来的皇后，熟悉的少女容颜，心中覆杂情绪难以再说什么。
待到这宫前的雪，先化了罢。
今年的春季来得匆匆，没有任何准备，甚至是树梢还挂着冰雪的时候。
常尽和方故炀两人均一身皮裘锦袍，提着两三只被箭射穿了的野兔，骑在马上，分别一前一后，速度行得缓慢。
猎物皮毛下渗出的血，滴答流了一地，山林间洩入些许阳光，空气中充斥着一股子血腥味。
拉着缰绳，两人慢慢行进，相对无言。
到了围猎场出口，一个侍从就迎了上来，满脸的笑，手上握着巾帕递与太子：「太子，您看……」
「不必，」
方故炀摆摆手，接过那巾帕擦了手上的血，说：「打理干凈拿过来，其他的，你们不用管。」
那侍从点头应了一声，随即接过太子递过来的两只兔子离开了。
常尽抬眼看了方故炀眼眸下那圈黯然的愁意，心中一嘆，开口道：「过段时日，你就要登基……故炀，还是早些回去休息。」
「无碍，我精神挺不错的，趁着还没坐上那牢笼一样的位置，多玩玩。」