木楼里安静下来。不久，饶冲进了木楼。高处，一个身影独自扶栏。
“师尊，兰烨师姐伤得太重……她让我把妖蟾带回来给师尊。”一只细小的紫色蟾蜍蹲在他的手腕上。
两日前，淳于兰烨重伤不治。皇帝以公主之礼厚葬之。淳于一族在雪鹫国有王爵之尊，是皇室最得力的支持者。
看着紫玉妖蟾跳到手指上，青衣人抚摸了它一下，想起失去的影蚓，目光阴冷。
“影阁。千方阁。他们居然到这里来开业了，还管闲事！功亏一篑！”眺望南方，他若有所思。
他叫东浩，雪鹫国上任国师的嫡传弟子，当今的雪鹫国国师，向缨几人的师傅，魇龙卫的培养者。他是那一日的青衣人，也是当年跟随使团到燕京游玩的少年。
那年他在燕京，恰逢大齐皇帝祭祀叶子，跟随的影蚓感觉到了剜血藤散发的戾气。剜血藤酷烈残暴，开出的花却妙用无穷，是罕见的宝物。东浩回国后思前想后便动了心思，于是用心铺垫，逐步渗透，先后建起北苑山秘地，小寒山秘地，再安排向缨入朝，及其后种种。
可惜人算不如天算，孟瑾乔重生后拿着舅舅留下的如意玉蟾寻到璇玑坊求助，曲曲折折地把江阙和夏非引到了云松明面前……
烽烟渐息，四方得安。但此役虽胜，大齐军队依旧折损近十万，伤亡一样惨重。调遣金铭、陆淮叶、洛洺诸将奔赴边境重新修筑防线并整顿地方，江阙下令三军原地休整。
这些日子，景大夫在军中救死扶伤，忙得脚不沾地。云松明却悠闲地跟着影蚓找到北苑山秘地，把栽种的毒花毒草全部拔走，又放了一把火。影蚓在军营里呆了几日就发现了江阙，于是经常盘踞在他身上，赶不动，哄不走。见状，众皆回避。唯有裴绍均觉得有趣，每日都来逗它说话，还蛊惑它咬江阙一口。
所幸，影蚓虽然凶暴，对有利于自己的人却十分大度，不予理会。
休养到六月底，江阙的伤勉强恢覆了三成，不再头昏眼花，坐不稳起不来。
承业二年七月初九，安排好北境的驻防，将地方的重建和整饬移交给户部和刑部，江阙带着众将，率领五万大军班师。
一路缓行，足足走了八九日，大军抵达阳城附近驻扎下来。
这一日晚间，江阙正蛊惑松鼠进山去拔点好药材，应无尘风一般跑了进来。
“大哥！”
“无尘，你怎么慌里慌张地？”
张张嘴，应无尘顿了一会才说：“我，我提前回到燕京去找竹影。可她不在。我去问孟锦程。他说……他告诉我，孟姐姐……死了。”
“……”
见他直勾勾瞪着自己似乎回不过神，应无尘犹豫了一下又说：“我离开京城时嘱咐竹影照看姐姐。可是……孟锦程说，她旧病覆发……”
终于回过神，江阙倒退三步坐倒在凳子上，只觉得心头一痛，嗓子一甜，触动伤势，他竟喷出一口血来。
“大哥！”
闭着眼定定神，他一把抓住应无尘：“这是几时的事？”
“三月底。”
“三月？”蓦地睁开眼，他一下子推开应无尘，腾地走了出去。