腊月三十，除夕。
宫人们来回奔忙，在宫中各处挂上福字、对联、灯笼。
赵周行坐在书案前，手捏着本折子，没打开，一只手支着脑袋，闭着眼睛似乎已睡着了。
禁军统领匆匆赶来，郑福海把他一拦，小声说：“皇上累了，没什么要紧事赶明儿来吧。”
禁军统领笑了笑，“的确不是什么要紧事……”
里头赵周行已醒了，“谁在外面？”
“回皇上，是翟统领。”郑福海道。
“让他进来。”
翟信进来，将一封军报递过，“皇上，传信的说，朱将军已连日夺回三城。”
赵周行举着军报，看着落款处的朱重二字，没有打开。
“驿使可还在？”赵周行问道。
“已走了。”翟信说，“急着回家呢。”
赵周行把军报往案上一丢，吩咐郑福海，“过年了，派人往那位驿使家中送一百两银子，说是朕赏的。立刻去办。”
郑福海领命去了，赵周行去里间叫人来更了衣，叫上翟信，“你知道那个白垚家在哪里？走吧，陪朕去看看。”
“这……恐怕不妥。”翟信瞅了瞅赵周行神色，见她没什么太大反应，便继续说，“今天是除夕，不好到别人家走动了。皇上要是想去，赶明早吧。”
“还有这种说法。”赵周行恍然，“翟统领，过年你不回家吗？”
“保护皇上是臣的职责。到这种时候，人多手杂，臣得更加小心，所以，不回家。”翟信解释道。
赵周行点点头，正看见郑福海回来，便把人叫到跟前，“今天晚上在各宫摆宴，叫各宫的宫人一同吃。”
郑福海应了，一走出去便找来几个小太监，叫他们把这事传的人人皆知，皇上赐宴宫人。
北疆。
中军大营。
一副地形图挂着，折竹站在前面，竟露出一点无可奈何的表情。
前面的城池没有地形可以仰仗，强攻是绝不可能的，但是围城断粮的话，耗费时日太多，也不是上策。
门一开，章何还挟着一股冷风进来，“朱帅，天已经黑了，末将等摆了桌宴席，请元帅大人赏脸。”
“宴席？”折竹问。
“朱帅该不是过糊涂了，今天是除夕，过年了。咱们虽然在外面打仗，但是年还得过。大人也该歇歇，明天再想也不迟。”章何还说。
“好。”
同宴的是几个将领，正吃着，传令兵忽然闯进来，“元帅，几位将军，敌袭！”
几人一楞，章何还把碗筷一放，抱起头盔，“带我们去看看。”
一出去，便望到火光攒动，果然是北凉的兵马。且带兵的人，似乎还十分眼熟。
折竹看了一会儿，叫章何还带了兵马，随自己出营迎敌。
折竹实在是没有想到这个时候，方朔会出现。看来是慕容玉接连战败，方朔终于坐不住了。否则的话，北凉已经从攻势变为守势，处于被动地位，怎么会突发制人，不再退守，而是正面迎击。
事实上，方朔也在等折竹出城。
折竹带兵出营，两军分别列阵，一时之间并未交手。