周茂得知自己通过院试时并不感到意外，只是回去把消息告诉娘亲，大家有个借口好好吃上一顿。
闲暇之余周茂就在街上支个小摊儿替人写家书，顺便卖几副自己写的字。有一回碰上漱书斋的掌柜，卖了周茂个人情把他的字挂到漱书斋去卖，他们四六分账。即便如此，周茂也轻松混得衣食无忧，还有结余。
又是一年夏天，周茂在众人的艷羡之下考中了秀才。钱夫子乐的合不上嘴，心裏感激师彦给他送来了个小天才。知府的小公子也考中了，高兴的在美味斋大摆宴席，周茂终于得以尝到日思夜想的美味。
他路过师彦最喜欢的那个雅间，裏面坐满了读书人。跟他们不是一波，可见今日是个还愿请客的大好时日。
一桌的菜，周茂照旧吃到撑。同桌的人都在畅所欲言，只有他不出声，同样的美味，为什么没有往日的酣畅淋漓？
他借口解手，出到院裏呼吸新鲜空气。姣姣的明月照亮了黑夜，它们相辅相成，缺谁都不可。周茂看着看着想起了师彦，前阵子传来消息，师老将军大胜辽军，当场斩杀辽国大将。他果然没信错人，师彦总有办法完成任务。
现在他应该是想办法转到西北那边了，一步一步的覆原上一世的荣耀。相比之下自己就走的太慢了，顺利的话还有两年才能入仕，并且要从芝麻绿豆大的小官慢慢爬，什么时候他才能把荣光干弄回东京？
周茂郁闷的抓抓脑袋，时间啊，可不可以走快一点！
庆元十九年
“公子，该起了。”
小三子叫醒宿醉的周茂，昨夜天河县的同僚们给周茂接风，喝到半夜才把不省人事的公子送回来。
周茂艰难的撑开眼皮，要不是床幔颜色不一样，剎那间他还以为自己又回到了再世为人的那一刻。
他一只手按着太阳穴，东歪西倒一阵后才坐起来。那些家伙有没有人性，把一个十三四岁的少年撂倒很有面子吗？
“小三子，把茶拿来。”
“好咧。公子，小心烫。”
小三子伺候好公子喝茶，利落的从柜子裏拿出公服，帮周茂穿上。
几年间周茂生活过得滋润，身体拔高不少，却还是个瘦弱的少年。穿起这身衣服来，更衬的他弱不胜衣。加之他唇红齿白，眉目清秀，京城裏谣传了好一阵，年轻的探花郎是个女儿身。
透过铜镜，周茂打量着一身官服的自己，想起当年的师彦，他惭愧的摇头——到底是品种不一样。
这四年裏，周茂经常想起他，自离家以后他再不能听到有关将军府的只言片语。他只得跟母亲保持联系，希望师彦能找到他。
如今他又一次成为了天河县的县令，仿佛一切都要重演一遍。不过他知道，这次早了三年，他不会再遇见宋光陵。因为他还在东京，正寻找机会外放出来。
这裏没有他认识的人，没有可以帮助他的贵人，要打好政治生涯的第一仗，周茂只能靠自己。
昨夜为他接风的人，看似对他热烈欢迎，其实都是来打探虚实。
大炎的百姓都知道一个常识，那个县的县衙修的有多好，那个县就有多穷。很不幸运的是，张茂就住在县衙后的亭臺楼阁裏。