谢无相的别苑里，此刻颇为热闹。
昨日沈蔻崴脚后又慌忙逃命，将伤势拖得颇重，哪怕江彻亲手敷了药膏，那只脚腕还是肿得厉害。且她惦记着蔡九叔高徒做的吃食，一时间也没舍得离开。
不过毕竟是客居在谢家，若迟迟未归，难免会令谢无相担忧。
斟酌过后，便请仆妇送了个消息过去，只说她有事在外，明日再回。倒是戏稿不好耽搁太久，沈蔻纵工于文辞，对宫商曲调却不算精通，若能将精于此道的苏姑娘请来，那些存疑之处如何改动，自然会有头绪。
谢无相听了，觉得这法子不错。
遂让曾俭和苏姑娘连夜赶到了别苑。
等今晨沈蔻回去之后，几人便在水殿围桌而坐，挑出戏本里拿不定主意的地方，让苏姑娘唱出来，试试不同强调文辞的韵味。
苏姑娘闺名苏念，是芙蓉班的当家花旦，正当妙龄，人长得漂亮不说，那把嗓子更是万里挑一。白纸黑字的词文由她唱出来，那感觉立时就出来了。
犹疑处也由此敲定。
水殿外暖风卷着荷叶香气徐徐送入，靠窗的桌上瓜果清凉，乳酪香滑，几人从前晌商量到傍晚，戏稿上拿不定主意的地方被挨个攻破，就只差最后的十来处。
苏念已经连着唱了整天，却因自幼练出的功夫，丝毫都没觉得累，反而越唱越起劲。
沈蔻素手支颐，眼底亮晶晶的。
秀色可餐，歌喉悦耳，这样的美人上哪儿找去？
回头若得空，得多去戏班捧捧场。
沈蔻嚼着香甜蜜饯，觉得昨日让谢无相将她请来的提议堪称英明。便在此时，原本在厨房张罗晚饭的老伯快步走了进来。
苏念瞥见了，暂歇歌喉。
老伯遂躬身道：“启禀公子，穆王爷来了。”
“谁？”谢无相怀疑是听错了。
老伯也一副没想到此人会来造访的表情，道：“皇三子，穆王爷。就是前年率兵北上，一口气收回六座城池，将北边几处关隘守成铜墻铁壁，把漠北大军打得落花流水，这几年闻风丧胆，听见名字就远远躲着的那位。”
老人家出身军旅，半生戎马，提到这些战绩时隐隐兴奋。
谢无相淡然瞟向窗外。
穆王江彻是哪尊大佛，京城里谁不知道？
他只是没想到穆王会忽然造访。
毕竟襄平侯府跟穆王府素无私交往来，他隐居在药圃中甚少露面，跟穆王那种人更是八竿子打不着。无缘无故的，那位来做什么？心中虽狐疑，却不好怠慢，遂将戏稿暂且搁下，道：“请他进来，就说我腿脚不便，请恕失于远迎之罪。”
老伯应命，去迎接不速之客。
水殿外，江彻阔步而入。
见惯襄平侯府烈火烹油的热闹，陡然遇到这么一处幽僻居所，他其实颇觉意外。随着老伯穿过竹林，绕过假山，眼前豁然开朗，一座秀致的水殿立于湖心，迥异于京城常见的巍峨浑朴，颇有江南园林之灵秀。
青荷隔水，曲廊蜿蜒，描金细雕的门扇动处，几道人影迅速朝他行来。