所谓战时连长，是指战争期间，没有达到相应级别的军官被授予了高一级的职务。也就是说，即使伊琳娜被贬为中尉，仍然是第四炮兵连的最高指挥官。只不过由正式的，转为临时工了。
伊琳娜对被降职倒没什么怨言。经过了卡塔丽娜的事件，她不想也无法面对炮兵团的同僚了。到连队去，建功立业，才是她参军的本意。
对于这个新连长，第四炮兵连的全体官兵由一开始的好奇，怀疑，现在已经彻底变为恐惧了。没错，就是恐惧。
有三次敢死队任务在身的长官，谁不害怕？特别是炮兵连情况特殊，连长去执行任务，总不能一个人拖着大炮吧？她最少会连累一个炮兵班的兄弟啊！
更不要说她是一个贵族，出了名愚蠢和不讲道理的贵族。还是一个女人，一个女贵族！天啊！以后的日子没法过了……
所以当伊琳娜赶到的时候，部队上下士气低落。在马连斯基中尉的强力督促下，才没精打采的列队，接受她的检阅。
一门炮有十个炮手，还有相应的十名后勤人员，就是一个炮兵班和一个后勤班。两门炮组成一个炮兵排，三个炮兵排，六门炮，一百二十个兵，六十匹马，二十四辆大车，就是第四炮兵连了。
军官应该有六名，士官十名。不过这种野战炮兵部队无论军官还是士官都缺的厉害。伊琳娜来报到之前，连长和军需官都是挂名，士官也仅仅配齐了班长。
有门路的士官宁愿在步兵服役也不愿转来炮兵；愿意来的傻瓜又死得很快；关键是炮兵还是一个技术兵种，不是谁都能干。
所以直接负责大炮的班长和老炮手，都是些桀骜不驯的家伙。这也是没有军官愿意来的原因。
在马连斯基中尉的带领下，伊琳娜有点忐忑的和大家会面，接受手下的敬礼，和三个排长见面。
“这位是一排长马可扎斯基少尉，他是阿塞拜疆人。做事稳重，长得也壮实。”马连斯基热情洋溢的介绍着。
是够壮实的，那个子，都快两米了吧？这个身板，不去掷弹兵都亏了。可是，那过于憨厚的表情和嘴角的口水是怎么回事？
看出伊琳娜的疑惑，马连斯基小声的解释：“马可扎斯基少尉脑袋受过伤，平时有点呆傻。可是操炮绝对没有问题，执行命令坚决，彻底。”
伊琳娜看看马可扎斯基，他正对自己傻笑。打炮没有问题？那就是说，其他都有问题了？
“福明少尉，二排长。他是帝国男爵，以前是炮兵学院的教官，官衔是少校。因为犯了一点小错，被降职到这里来的。”马连斯基介绍着一位仪表堂堂，高大英俊，留着神气的小胡子的军官。
伊琳娜看看福明，心里直打鼓。帝国男爵，学院教官，少校军衔？他究竟犯了什么“小错”啊！
“我就是喜欢打打牌，和女士们开开小玩笑。”福明少尉敬了一个礼，很标准，很有贵族风范。
“打牌输掉了炮兵学院半年的军费，还和皇家军事学院一位副院长的妻子关系很密切。”马连斯基小声的解释着。
伊琳娜点点头，理解了。
“这位是比克斯少尉，我们连队最有朝气，最年轻的军官……”马连斯基没有介绍完，伊琳娜就把他拉到一边。